Новые археологические открытия в пещере Восточных Голов в Книсне
Ледниковый период (примерно между 26 000 и 19 000 лет назад) кардинально отличался от современности. Огромные ледяные поля покрывали Северное полушарие, а большая часть Южного полушария стала суше из-за того, что вода замёрзла в ледниках на севере. По мере накопления льда уровень моря значительно снизился — до 125 метров, — обнажая участки суши, ранее скрытые под водой.
Пещера Восточных Голов в Книсне
Пещера Восточных Голов в Книсне, расположенная на высоте 23 метра над уровнем моря, является археологической находкой, которая позволяет по-новому взглянуть на жизнь в конце ледникового периода. Расположенная на южном побережье Южной Африки, сегодня пещера выходит окнами на Индийский океан, но во время ледникового периода океан находился гораздо дальше — примерно в 75 километрах.
Вместо этого из пещеры открывался вид на обширные луга, которые были важнейшим ресурсом для живших там людей. Раскопки на этом месте, начавшиеся в 2014 году, обнаружили доказательства того, что пещера была обитаема людьми на протяжении большей части последних 48 000 лет. Она представляет собой редкую, непрерывную летопись жизни в Южной Африке в период критического перехода между средним и поздним каменным веком, длившимся примерно с 40 000 до 25 000 лет назад.
Изменение ландшафта и перераспределение ресурсов
До ледникового периода люди, жившие в этом районе, собирали морские ресурсы, включая моллюсков, из-за близости побережья. По мере похолодания климата и падения уровня моря береговая линия отступила, заставив людей переключиться на наземные ресурсы. Эта трансформация отражена в инструментах, обнаруженных в Книсне, особенно в тех, которые датируются примерно 19 000–18 000 лет назад.
Каменные орудия, найденные на этом месте, свидетельствуют о том, что люди, использовавшие их, адаптировались к изменяющейся среде, охотясь на наземных животных вместо того, чтобы полагаться на морскую жизнь.
Технология Робберг и её значение
Среди наиболее значительных находок в Книсне — каменные орудия, относящиеся к технологии Робберг, отличительной и широко распространённой традиции изготовления каменных орудий в Южной Африке. Инструменты Робберг, использовавшиеся между 26 000 и 12 000 лет назад, вероятно, были компонентами составных орудий, возможно, использовались как наконечники для охотничьего оружия для поимки мигрирующих стад на Палео-Агульясовой равнине.
Конструкция и технологии изготовления этих инструментов указывают на то, что они передавались и распространялись на огромные расстояния. Археологи полагают, что согласованность этих инструментов на разных участках отражает более широкую социальную сеть обмена знаниями, где люди по всей Южной Африке обменивались идеями и технологиями.
Орудия, найденные в Книсне, в основном изготовлены из кварца — материала, который создаёт острые, эффективные края, но склонен к непредсказуемому разрушению. Производство пластинок — небольших удлинённых инструментов, которые можно было использовать в качестве сменных компонентов для оружия, — было ключевым направлением. Кроме того, некоторые орудия были изготовлены из силкрита — материала, для улучшения качества которого требовалась термическая обработка.
Это открытие в Книсне имеет большое значение, поскольку оно знаменует собой одно из самых ранних известных применений термической обработки силкрита — процесса, который датируется примерно 164 000 лет назад в Южной Африке.
Дальние сети и уникальные находки
Использование силкрита в Книсне особенно интригует, поскольку этот материал недоступен вблизи от места раскопок. Большинство месторождений силкрита находятся более чем в 50 километрах отсюда, в горах Утеникуа. Хотя точные методы получения этого материала остаются неясными, это поднимает вопрос о том, что люди в Книсне либо путешествовали к этим отдалённым местам, либо торговали с другими группами за сырьё.
Археологические данные из Книсны также раскрывают некоторые уникальные аспекты использования этого места. В отличие от более глубоких слоёв, в более поздних пластах было найдено меньше орудий, что позволяет предположить, что пещера использовалась реже в позднем ледниковом периоде. Это снижение активности может указывать на то, что пещера использовалась в основном как временный лагерь, а не как долгосрочное место жительства. Однако полное предназначение пещеры остаётся неясным, и для изучения причин колебаний в использовании этого места потребуются дальнейшие исследования.