Международное исследование показало, как столкновения континентов могли способствовать образованию богатейших медных месторождений Земли. Медь имеет решающее значение для технологий чистой энергии и глобальной инфраструктуры.
Доктор Йонгджун Лу из Школы Земли и океанов Университета Западной Австралии и главный геолог в RSC стал одним из авторов исследования, опубликованного в журнале Science Advances.
Исследователи проанализировали магматические породы из пояса Гангдисе в Южном Тибете — одном из самых богатых в мире регионов по порфировым медным месторождениям.
Порфировые медные месторождения — крупнейший источник меди в мире. Они образуются, когда горячие гидротермальные растворы проходят через трещиноватые породы и осаждают медные минералы.
«Эти месторождения обычно связаны с магмами, образовавшимися над активными зонами субдукции, где окисленные флюиды из опускающихся океанических плит обогащают мантию над ними», — сказал доктор Лу.
«Однако некоторые из крупнейших медных месторождений, например, в Южном Тибете, образовались спустя миллионы лет после прекращения субдукции, что десятилетиями озадачивало учёных».
Исследователи обнаружили, что осадки с Индийской плиты, богатые окисленными компонентами, такими как карбонаты и сульфаты, были переработаны глубоко в мантию во время столкновения континентов. Эти материалы способствовали образованию окисленных магм, идеальных для концентрации меди.
Используя анализ изотопов ртути и магния в сочетании с геохимическими методами, команда выявила доказательства вклада окисленных осадочных материалов в постколлизионные магмы.
«Это открытие опровергает представление о том, что такие окислители попадают в мантию только из-за субдукции океанических плит», — сказал доктор Лу.
«Представьте себе это как второе дыхание для магм, образующих медь — даже после того, как океаническая плита исчезла, переработанные осадочные породы коры могут продолжать подпитывать богатые металлами системы в течение миллионов лет».
Результаты помогут расширить поиск будущих ресурсов в тектонических регионах, которые ранее не учитывались.
«Это меняет наше представление о том, где и как искать гигантские месторождения меди, и подчёркивает потенциал постсубдукционных условий — особенно тех, которые связаны со столкновением континентов — как важных направлений для разведки», — сказал доктор Лу.
«Открытие сделано вовремя, поскольку мировой спрос на медь увеличился в связи с переходом на возобновляемые источники энергии и электрификацию экономики».
Исследование проводилось в сотрудничестве с партнёрами из институтов Китая и Европы.
Предоставлено: Университет Западной Австралии