14 июня в Миннесоте стрелок проник в дома двух законодателей и убил одного представителя и его супруга, ранив вторую пару. Подобные инциденты, совпавшие с крупным военным парадом в Вашингтоне и тысячами митингов «Нет королям» по всей стране, стали очередным примером растущего числа политически мотивированных насильственных актов в США.
В свете этих трагедий Лиллиана Мейсон, профессор политологии в Институте SNF Agora при Университете Джонса Хопкинса, обсуждает текущее состояние политического насилия в США, его значение для нашей демократии и способы противодействия растущей культуре насильственной политической риторики.
Мейсон изучает партийные идентичности, отношение к политическому насилию и растущую политическую поляризацию. Она является автором книги «Uncivil Agreement: How Politics Became Our Identity» и соавтором «Radical American Partisanship: Mapping Violent Hostility, Its Causes, and the Consequences for Democracy».
Примеры, подобные этому, наглядно демонстрируют опасности как насильственной политической риторики, так и растущей партийной враждебности. Ранние сообщения показывают, что стрелок происходил из консервативной религиозной среды и слушал такие СМИ, как InfoWars, которые регулярно демонизируют и дегуманизируют людей левых взглядов. Подобная риторика разрушает наши социальные нормы и создаёт условия, в которых нестабильный человек может направить свою агрессию в политическое русло.
Количество угроз в адрес выборных должностных лиц стремительно растёт. Капитолийская полиция сообщила, что в 2024 году они зафиксировали больше угроз в адрес членов Конгресса, чем когда-либо прежде. Инициатива Bridging Divides из Принстонского университета также собирает данные о насильственных угрозах в адрес местных государственных чиновников и проводит опросы о случаях угроз, не доведённых до сведения правоохранительных органов.
Политическое насилие по своей сути является отказом от демократии. Если человек прибегает к насилию для достижения политической цели, он отказывается от демократического процесса. Вместо этого он пытается использовать силу для воздействия на правительство, политику или то, что его возмущает.
Насилие и угроза насилия меняют облик участников политической жизни. Угрозы насилия непропорционально направлены против женщин и цветных людей, занимающих государственные должности. Большинство людей, занимающих государственные должности, стремятся служить своему сообществу, и они не думали, что им придётся терпеть угрозы смертью или беспокоиться о безопасности своих детей из-за этого.
Политическое насилие также делает американцев в целом менее доверчивыми друг к другу, к выборным должностным лицам и к демократическому процессу в целом. Подобное недоверие является ядом для демократии. Демократия требует от нас определённого уровня веры друг в друга и убеждения, что мы все работаем для достижения общей цели.
Что можно сделать для решения этой проблемы? Одним из факторов, способствующих созданию такой обстановки, является политическое руководство, как выборные должностные лица, так и политические СМИ. Если люди, которые нами руководят, используют насильственную или дегуманизирующую риторику, это сигнал их сторонникам, что подобная риторика приемлема, а в некоторых случаях и насильственные действия могут быть приемлемы.
Простое решение — более ответственное руководство. Но это сложно, потому что наши лидеры заинтересованы в использовании подстрекательских высказываний. Политики получают больше внимания, а СМИ знают, что, если у них будет ориентированный на конфликт язык, они смогут получить больше кликов и продать больше рекламы.
Один из лучших вариантов — найти способы снижения партийной враждебности. Согласно теориям межгруппового конфликта, либо у нас есть что-то, что угрожает всем, что потребует от нас совместной работы, чтобы противостоять этому (хотя можно утверждать, что COVID был такой угрозой, и в итоге он разделил нас ещё больше), либо появляется новая идентичность, вокруг которой люди могут объединиться и снова понять друг друга как человеческих существ. Но пока любые новые идентичности, которые возникали, в конечном итоге становились партийными.
В конечном счёте проект заключается в том, чтобы вернуть общую реальность, и это гораздо более серьёзная проблема, чем может полностью осознать любой человек или группа.
Как отдельные люди мы можем участвовать в общественных обсуждениях и деятельности. Политическое насилие незаконно, но у нас также есть строгие нормы, запрещающие его. К сожалению, эти нормы разрушаются, и обычные люди всё чаще одобряют насилие.
Чтобы противостоять этому, мы можем подтвердить, что политическое насилие — это плохо, в наших социальных сетях и сообществах. Мы можем призывать людей к соблюдению этих норм и осуждать их, когда они выступают за насилие. Мы можем быть готовы объяснить, насколько это опасно, что это не способ функционирования демократий. Мы можем укреплять ненасильственные нормы и не допускать их эрозии в тех местах, где у каждого из нас есть сфера влияния.
Предоставлено Университетом Джонса Хопкинса.