Первые домашние собаки в Европе появились более чем на 3000 лет раньше, чем мы думали.
Генетики переносят сроки, когда люди впервые приручили собак в Европе. Используя ДНК более 200 древних собак, генетики выяснили, что мы приручили наших лучших друзей более 14 000 лет назад. Собаки, жившие в доаграрной Европе, также существенно повлияли на генетику тех, кто жил после появления земледелия и до наших дней. Результаты исследования опубликованы сегодня в журнале Nature.
«Собаки были единственным одомашненным животным, которое появилось до начала земледелия, поэтому их эволюция может помочь нам понять, как большой сдвиг в образе жизни повлиял на нашу собственную историю», — сказал Понтус Скоглунд, соавтор исследования и генетик из Института Фрэнсиса Крика.
Сцена реконструкции перед пещерой Кесслерлох в Тайнгене, Швейцария. Изображение: © Кантональная археологическая служба (KASH) Шаффхаузена. Фото: Катарины Шэппи.
Старые собаки, новые технологии
Собаки были одомашнены от серых волков между 32 000 и 11 000 лет назад, к концу последнего ледникового периода. Они были первыми животными, которые установили домашние отношения с людьми, задолго до начала земледелия. Однако учёные до сих пор не знают, где и как впервые были одомашнены собаки. Ранее самые ранние прямые генетические доказательства существования собак датировались только 10 900 лет назад. Также было трудно анализировать ДНК из останков более древних представителей семейства псовых — их называют канидами, — а изучение внешнего вида костей не всегда помогает объяснить, как собаки и волки разделились.
В этом новом исследовании учёные проанализировали ДНК 216 скелетных останков канид. Из них 181 образец относится ко времени до неолитического периода, когда началось земледелие, или примерно до 10 000 лет назад. Останки были найдены на территории Европы и Западной Азии, включая Швейцарию, Германию, Францию, Бельгию, Нидерланды, Турцию, Швецию, Данию и Шотландию. Чтобы увеличить количество ДНК, которое можно было извлечь из костей, команда использовала технику, называемую гибридным захватом. Эта техника создаёт генетические зонды, которые могут обнаружить ДНК канид среди микробной ДНК, которая может загрязнять очень старые останки.
Используя гибридный захват, они идентифицировали множество древних собак. Самой старой в образце 14 200 лет, она была обнаружена в пещере Кесслерлох в Швейцарии в 1903 году. По прозвищу «Максилла», она является одной из самых старых собак, подтверждённых генетически, после собаки из Турции возрастом 15 800 лет.
Раскопки пещеры Кесслерлох под руководством Якоба Хейерли в 1903 году. Изображение: © Кантональная археологическая служба (KASH) Шаффхаузена/Архив.
14 200-летняя собака из Кесслерлоха имела больше общего с генетикой европейских собак, чем азиатских. Это говорит о том, что собаки были одомашнены задолго до рождения этой конкретной собаки, учитывая время, которое потребовалось бы европейским и азиатским собакам, чтобы стать генетически разными.
«Без использования этих передовых генетических инструментов мы не смогли бы с уверенностью отличить собак от волков, основываясь только на скелетных доказательствах», — добавил Андерс Бергстрём, соавтор исследования и эволюционный генетик из Университета Восточной Англии и бывший научный сотрудник Института Крика.
Первые европейские фермерские собаки
Распространение земледелия в Европе сопровождалось большой миграцией людей из Юго-Западной Азии. Чтобы понять, какую роль могли играть собаки во время этого перехода, команда смоделировала происхождение европейских собак, когда неолитические фермеры прибыли на континент. Они увидели, что генетические изменения у собак в значительной степени отражали изменения, происходящие у людей, но в меньшей степени.
Основываясь на своём анализе, команда считает, что собаки из местных групп охотников-собирателей, уже живших в Европе, внесли свой вклад в генетику популяций собак, которые уже работали вместе с фермерами около 10 000 лет назад.
Максилла одомашненной собаки из пещеры Кесслерлох в Тайнгене, Швейцария. Изображение: © Кантональная археологическая служба (KASH) Шаффхаузена. Фото: Иван Ивич.
«Удивительно, что собаки, жившие до эпохи земледелия, внесли существенный вклад в генетику сельскохозяйственных и современных европейских собак», — добавил Скоглунд. «Собаки явно были важны для наших предков, поскольку первые фермеры, похоже, приняли собак охотников-собирателей в свои группы, когда они переселялись в Европу».
Многие вопросы о приручении собак всё ещё остаются открытыми, и команда продолжает исследования, чтобы выяснить, где и как каниды распространились по Европе. Они считают, что, скорее всего, они были одомашнены где-то в Азии, а Бергстрём считает, что «каждый факт — это шаг вперёд в этом путешествии».