Курение сигарет в шпионской камере КГБ всё ещё работает (в некотором роде).
Фильмы о Джеймсе Бонде известны своими очень крутыми — и обычно очень абсурдными — шпионскими гаджетами. Однако в реальности шпионаж всегда был больше связан с негласным наблюдением, чем с лазерными часами. Любой хороший профессиональный разведчик почти всегда выберет незаметную и надёжную камеру, а не парковочный счётчик, начинённый слезоточивым газом. Об этом говорил даже один из бывших руководителей Центрального разведывательного управления по маскировке.
«Есть много способов сбора разведданных. Камеры были моим предпочтительным методом сбора», — объяснила бывший глава ЦРУ Джонна Мендес во время интервью в 2020 году.
Хотя обычные камеры, купленные в магазине, часто помогали, специализированная шпионская фотография остаётся основой современного шпионажа. Существует множество примеров, от коммерчески доступной малогабаритной камеры Minox-B 1950–60-х годов до знаменитой ручки-шпиона ЦРУ 1970-х годов с крошечным объективом Tropel. Но не только американские и британские спецслужбы собирали разведданные с помощью фотографии. Советский аппарат КГБ использовал всевозможные специальные камеры, в том числе спрятанные в одной из самых распространённых (и, следовательно, незаметных) вещей того времени: в коробке из-под сигарет.
Йоаким Альгрой, энтузиаст истории фотоаппаратов из Норвегии, недавно получил в свои руки именно такое устройство. На своей странице в YouTube Kamera Saga Альгрой углубился в историю и механику «Киев-Вега 2», созданной для размещения в пустой пачке сигарет. Как и многие советские камеры, «Вега 2», выпускаемая компанией «Арсенал» в Украине в разгар холодной войны, была создана на основе уже существовавшего западного дизайна. В данном случае это была Minolta-16. Устройство использовало 16-миллиметровую неперфорированную плёнку и имело диск диафрагмы и три варианта выдержки. Также в нём были кнопка спуска затвора и механизм фокусировки, но отсутствовал видоискатель. Это упущение имело определённый смысл, поскольку регулярное поднесение пачки сигарет к глазам, вероятно, привлекло бы нежелательное внимание.
Однако, в отличие от своего прототипа Minolta, эта «Вега 2», изготовленная для украинского КГБ, имела другие существенные изменения, чтобы сделать её более подходящей для шпионских дел. Её меньшие размеры позволяли удобно разместить её в пустой коробке из-под сигарет, причём верхняя часть даже была покрыта металлической лентой, чтобы имитировать фольгу картонной упаковки. Небольшой квадратик, вырезанный в боковой части коробки, обеспечивал чёткий обзор для съёмки фотографий, при этом оставалось место для двух муляжных сигарет.
Чтобы по-настоящему проникнуться шпионской атмосферой, демонстрация Альгроя прошла во время обычной прогулки вокруг посольства Швеции в Осло, Норвегия. К сожалению, он быстро понял, что пользоваться сигаретной камерой не так-то просто. Поскольку она была размещена в картонной коробке, Альгрой вообще не мог получить доступ к механизму фокусировки и описал недостаток как «абсолютно самую раздражающую вещь» в устройстве. По его оценкам, примерно половину снимков он сделал мимо цели, а многие другие получились размытыми и трудноразличимыми.
Тем не менее, фотографии действительно выглядят очень круто. И, возможно, при должной практике советские шпионы действительно получали полезную разведывательную информацию, используя свою камеру-сигаретницу «Вега 2». В любом случае, общая концепция — и полевая работа Альгроя — вызвали бы у Джеймса Бонда чувство гордости.