Попугаи, ведущие разговоры, похожие на человеческие.
Если вы когда-нибудь смотрели на животное и задавались вопросом, что у него на уме, вы далеко не единственный (хотя вполне понятно, о чём думал этот маленький енот, когда сунул голову в банку с арахисовым маслом).
Хотя ответить на этот вопрос может показаться невыполнимой задачей — ведь достаточно сложно расшифровать, о чём думают люди, — один из способов понять животный мир — это изучение их общения. По словам Кристин Дахлин, профессора биологии в Университете Питтсбурга в Джонстоуне, их общение включает в себя прямое выражение чувств или мыслей.
В этом контексте Дахлин особенно интересуется попугаями. Хотя эти знаковые птицы могут поразительно точно копировать человеческую речь, что делает их впечатляющими коммуникаторами, роль, которую это играет в их самостоятельной жизни, остаётся загадкой.
«Таким образом, я использовала жёлто-хохлатых амазонов в качестве модели для изучения сложных вокальных сигналов попугаев в дикой природе. Воркующие дуэты, которые я исследовала для этого исследования, являются их наиболее сложным сигналом», — рассказывает Дахлин журналу Popular Science.
Она является соавтором исследования, недавно опубликованного в журнале Journal of Avian Biology. Жёлто-хохлатые амазоны (Amazona auropalliata) — это высокосоциальные жёлто-зелёные попугаи, обитающие в Центральной Америке. Предыдущие исследования показали, что у них, по-видимому, есть региональные диалекты, на которые могут влиять изменение климата и потеря среды обитания. Они находятся под угрозой исчезновения, особенно из-за незаконного отлова для содержания в качестве домашних животных, — говорит Дахлин.
В то время как неподготовленный слушатель может воспринимать их воркующие дуэты как беспорядочный набор звуков, Дахлин и её коллеги обнаружили, что в них содержится значительное количество языковых характеристик, таких как синтаксические правила. Команда изучала дуэты с помощью программы для текстового анализа под названием Voyant и обнаружила, что у жёлто-хохлатых амазонов насчитывается 36 типов сигналов, составляющих большой лексикон или словарный запас.
«Многие типы сигналов объединяются вместе, подобно тому, как слова обычно даются вместе в человеческих текстах, таких как трава и зелёный или спорт и мяч», — объясняет Дахлин. «Несмотря на соблюдение этих организационных правил, дуэты были также очень гибкими, и мы наблюдали множество вариаций».
Их работа демонстрирует, что вокальные способности попугаев выходят за рамки условий неволи.
«Мы надеемся, что это исследование подчеркнёт, насколько невероятно особенными являются эти виды и насколько они заслуживают защиты», — добавляет она. «Жизненно важно, чтобы жёлто-хохлатые амазоны могли спокойно размножаться, чтобы люди ценили их в естественной среде обитания и не пытались отлавливать их для содержания в качестве домашних животных».