Кортизол может влиять на поведение вашей собаки.
Для собак хорошее обучение и ответственное владение влияют на их поведение, но жизненный опыт и генетика также могут влиять на темперамент. Гормоны также могут играть роль и могут предложить новый способ оценки наших собачьих компаньонов. В небольшом исследовании, опубликованном сегодня в журнале PLOS One, у более воспитанных собак обычно был более низкий уровень кортизола — важного гормона стресса — и более высокий уровень серотонина, нейромедиатора, связанного со счастьем.
Команда из Национального университета Кёнпук в Тэгу, Южная Корея, изучила 24 собаки разных пород, включая биглей, бордер-колли и собак смешанных пород. Они использовали версию теста Везена, оценки, которая обычно помогает определить, более ли животное подходит в качестве домашнего питомца или рабочей собаки. В этом конкретном исследовании человек-наблюдатель наблюдал за реакцией собаки на несколько ситуаций и взаимодействий с людьми и другими собаками. Например, наблюдатель сосредоточился на том, насколько расслабленной или тревожной казалась собака, когда она была одна, а затем в присутствии совершенно незнакомого человека. В другой ситуации команда оценивала внимание, уверенность, страх, интерес и расслабленность собаки во время теста Везена.
Существуют опасения, что тест Везена слишком субъективен, поскольку он основан на мнении наблюдателя. Чтобы найти больше физических доказательств, команда взяла образцы слюны и измерила уровни кортизола и серотонина. У животных кортизол высвобождается после гормонов типа «бей или беги», таких как адреналин, чтобы поддерживать организм в состоянии готовности. Он также помогает регулировать обмен веществ и уровень сахара в крови. Серотонин — это нейромедиатор, который передаёт химические сообщения между нервными клетками в мозге и остальным телом. Он помогает поддерживать несколько функций организма, включая настроение, сон, пищеварение и здоровье костей. Ранее исследования собак связывали более низкий уровень кортизола и более высокий уровень серотонина с менее агрессивным поведением.
Для этих собак образцы слюны на кортизол были взяты как до, так и после теста Везена. У тех, кто набрал больше баллов за хорошее поведение, как правило, был более низкий уровень кортизола. У этих собак с более высокими баллами также был менее выраженный скачок уровня гормона стресса после того, как им дали тесты.
Шестнадцати из 24 собак измерили уровень серотонина в слюне, но результаты не были значимыми. Однако у собак с более высокими баллами за тесты уровень серотонина был выше, чем у собак с более низкими баллами, до проведения теста.
Поскольку это такая небольшая выборка собак, команда предупреждает, что это не показывает, что уровни гормонов обязательно вызывают хорошее или плохое поведение у собак. Это действительно даёт некоторые возможные доказательства того, что изучение гормонов и нейромедиаторов может быть более объективным способом измерения темперамента собаки, чем только такие оценки, как тест Везена.
«Наше исследование показывает, что физиологические концентрации гормонов и нейромедиаторов могут служить биомаркерами собачьего темперамента», — пишет команда. «Эти результаты могут помочь определить собак, подходящих для конкретных рабочих ролей, таких как военные, полицейские, собаки-поводыри или собаки-терапевты, а также помочь в принятии более обоснованных решений о принятии собак в качестве компаньонов».