В Британии найдено более 800 точильных камней времён Древнего Рима.
В период расцвета Римская империя простиралась вплоть до Британии. Однако Рим не считал этот регион отдалённым или неважным для своих амбициозных целей. На основе новой находки археологических артефактов, обнаруженных на северо-востоке Англии, становится ясно, что в Британии располагались важные объекты, снабжавшие огромный военный комплекс империи.
За шесть месяцев 2025 года исследователи из Даремского университета (Великобритания) провели раскопки на берегу реки Уир недалеко от Ньюкасла в Англии. Там эксперты обнаружили более 800 точильных камней — традиционных инструментов, используемых для заточки лезвий и оружия, — крупнейший клад такого рода в северо-западной Европе. Затем археологи использовали оптически стимулированную люминесценцию (ОСЛ) для датировки предметов. ОСЛ особенно полезен для датировки кварца и других минералов, которые накапливают ничтожно малые количества энергии от солнечного света.
Направляя тепло или свет на материал в контролируемой среде, учёные могут определить, как долго предмет оставался погребённым в отложениях. Хотя почва под точильными камнями датируется 42–184 годами нашей эры, образцы, взятые с инструментов, относятся к периоду 104–238 годов нашей эры, когда римляне оккупировали остров.
Дополнительные улики, обнаруженные поблизости, подтверждают теорию о том, что этот район функционировал как центр военного производства. Исследователи отметили образование из песчаника на другом берегу реки — вероятный признак того, что римляне выбрали это место для добычи материалов для своих точильных камней. Помимо небольших инструментов, команда также раскопала пять каменных якорей. Вместе с ещё шестью якорями, обнаруженными в соседнем месте в 2022 году, это говорит о том, что по водному пути перевозили песчаник через реку.
Почему так много точильных камней? Ответ, вероятно, можно найти в их общем состоянии. Все артефакты имели те или иные повреждения, что означает, что ремесленники, вероятно, выбрасывали их из-за несоответствия требованиям римской армии к длине точильных камней. По данным Даремского университета, военные «особо следили за единообразием своего снаряжения».
Археологические находки здесь относятся не только ко времени оккупации Древнего Рима. Среди других находок в слоях отложений были обнаружены каменный и деревянный причал, долота, кожаная обувь времён Тюдоров и даже ядра и боеприпасы времён Гражданской войны в Англии 1642–1651 годов.