Солдаты, охранявшие северо-западную границу Римской империи, страдали от паразитов. Учёные, анализирующие стоки из римского форта Виндоланда (возле стены Адриана на севере Англии), обнаружили три вида кишечных паразитов: аскарид, власоглавов и лямблий (Giardia duodenalis). Результаты исследования опубликованы в журнале Parasitology — впервые документально подтверждено наличие Giardia duodenalis в Римской Британии.
«Изучение древних паразитов помогает нам узнать о патогенах, которые заражали наших предков, как они менялись в зависимости от образа жизни и как они эволюционировали со временем», — заявил доктор Адриан Смит, соавтор исследования и иммунолог из Оксфордского университета.
Что такое аскариды, власоглавы и лямблии?
Все три паразита распространяются из-за плохой санитарии или контакта с пищей, напитками или руками, загрязнёнными инфицированными человеческими фекалиями. Аскариды и власоглавы обычно называются гельминтами.
Аскариды длиной от 8 до 12 дюймов живут в кишечнике. Они могут вызывать боль в животе, лихорадку и диарею. Виды аскарид, обычно встречающиеся у человека, включают остриц и аскаридоз, но их можно лечить с помощью лекарств.
Власоглавы около двух дюймов в длину и также являются кишечными паразитами. По данным Кливлендской клиники, название происходит от их формы, напоминающей хлыст. Заражение власоглавами чаще всего встречается у детей и более распространено в жарком и влажном климате, а также в районах с плохой санитарией и гигиеной. При лечении большинство людей полностью выздоравливают.
Лямблии — род микроскопических паразитов, которые часто вызывают вспышки диареи и по сей день. Симптомы лямблиоза включают спазмы желудка, вздутие живота, расстройство желудка и жидкий стул. Лямблиоз также является одной из наиболее частых причин заболеваний, передающихся через воду в Соединённых Штатах, согласно клинике Майо. Giardia duodenalis — вид паразита, вызывающий те же неприятные симптомы.
«Три вида паразитов, которых мы обнаружили, могли привести к недоеданию и вызвать диарею у некоторых римских солдат», — добавила соавтор исследования и археолог из Кембриджского университета доктор Марисса Леджер. «Хотя римляне знали о кишечных червях, их врачи мало что могли сделать, чтобы избавиться от этих паразитов или помочь тем, кто страдает от диареи. Это могло привести к тому, что симптомы сохранялись и усиливались. Эти хронические инфекции, вероятно, ослабляли солдат, снижая их боеготовность. Одни только гельминты могут вызывать тошноту, спазмы и диарею».
Охрана стены
Римский форт Виндоланда располагался между современными Карлайлом и Корбриджем в Нортумберленде, Британия. Он также находился недалеко от печально известной стены Адриана. Стена была построена римлянами в начале второго века нашей эры для защиты провинции от нападений племён, живших севернее. Стена Адриана использовалась до конца четвёртого века. Она проходит с востока на запад от Северного моря до Ирландского моря, и на ней регулярно расположены форты, такие как Виндоланда, и башни. Римляне использовали пехоту, лучников и кавалерию со всей Римской империи для защиты этого форпоста.
Для археологов Виндоланда известна органическими объектами, которые веками сохранялись в заболоченной почве. Более тысячи тонких деревянных табличек, написанных чернилами и документирующих повседневную жизнь в форте, и коллекция из более чем 5000 римских кожаных ботинок были обнаружены в Виндоланде.
В новом исследовании команда из университетов Кембриджа и Оксфорда в Англии изучила отложения из сточной канавы третьего века, идущей от уборной в комплексе бань форта. Канава несла отходы из общей уборной к ручью на севере форта.
Команда взяла 50 образцов отложений по длине сточной канавы длиной примерно 30 футов. Также в сточной канаве были обнаружены римские бусины, керамика и кости животных. В лабораториях университетов исследователи искали микроскопические древние остатки яиц гельминтов, ища доказательства наличия видов паразитических червей, которые могут заражать людей и других животных.
Около 28 процентов образцов содержали яйца аскарид или власоглавов. В одном образце были обнаружены остатки обоих видов. Командой был использован биомолекулярный метод под названием ELISA (иммуноферментный анализ), чтобы проанализировать этот образец. С помощью ELISA в Римской Британии впервые были обнаружены следы Giardia duodenalis.
Для сравнения команда также взяла образец, связанный с более ранним фортом, построенным в 85 году нашей эры и заброшенным примерно к 92 году. В этом более старом образце были обнаружены как аскариды, так и власоглавы.
По словам команды, солдаты в этих местах могли серьёзно заболеть из-за обезвоживания во время летних вспышек лямблиоза, которые часто связаны с загрязнённой водой и могут быстро распространяться.
«Нелеченый лямблиоз может длиться неделями, вызывая сильную усталость и потерю веса», — добавил соавтор исследования и биологический антрополог из Кембриджа доктор Пирс Митчелл. «Наличие обнаруженных нами фекально-оральных паразитов предполагает, что условия были благоприятны для других кишечных патогенов, таких как сальмонелла и шигелла, которые могли спровоцировать дополнительные вспышки заболеваний».
«Римские Стеновые Блюзы»
Распространённость фекально-оральных паразитов в Виндоланде аналогична другим римским военным объектам, включая Валкенбург на Рейне в Нидерландах, Карнунт в Австрии и Берсден в соседней Шотландии. В более городских районах, включая Лондон и Йорк, был более разнообразный спектр паразитов, таких как рыбий и мясной цепни.
«Раскопки в Виндоланде продолжают находить новые свидетельства, которые помогают нам понять невероятные трудности, с которыми сталкивались те, кто был отправлен на эту северо-западную границу Римской империи почти 2000 лет назад, бросая вызов нашим представлениям о том, какой на самом деле была жизнь в римском пограничном форте и городе», — добавил доктор Эндрю Бирли, генеральный директор благотворительного фонда Виндоланды.
Трудности, о которых не забыли. Британо-американский писатель двадцатого века У. Х. Оден в «Римских стеновых блюзах» начинает со строк:
«Над вереском влажный ветер дует,
У меня вши в тунике и простуда в носу».
Оден мог бы добавить в свой список римских бед и серьёзные проблемы с желудком.