В течение десятилетий писатели-фантасты изо всех сил пытались подготовить нас к возможному контакту с инопланетянами. В их произведениях встречаются несколько повторяющихся сюжетов: вторжение воинственного вида, высокоразвитый вид, пытающийся общаться с нашим примитивным видом, доброжелательные инопланетяне, пришедшие спасти нас, и озорные инопланетяне, проводящие медицинские эксперименты.
Однако, согласно новым исследованиям, эти примеры вряд ли будут представлять собой первый контакт. Не только потому, что они могут быть совершенно нереалистичными, но и из-за того, что может мотивировать другой вид к контакту с нами, и как это изменит наблюдаемый сигнал, который они используют, чтобы объявить о своём присутствии.
Новая исследовательская статья
Новая исследовательская статья под названием «Эсхатологическая гипотеза» Дэвида Киппинга появится в «Ежемесячных уведомлениях Королевского астрономического общества» и в настоящее время доступна на сервере препринтов arXiv. Киппинг известен в космических кругах как директор лаборатории Cool Worlds в Колумбийском университете. Он также ведёт популярный канал YouTube под названием Cool Worlds. Лаборатория Cool Worlds фокусируется на экзопланетах на широких орбитах, но также затрагивает техносигнатуры и внеземной разум (ВЗИ).
В новой статье Киппинг объясняет, что первое обнаружение астрофизического объекта обычно не является репрезентативным для всего типа. Вместо этого мы сначала склонны обнаруживать объекты с большими наблюдательными сигнатурами из-за наших методов обнаружения и их предвзятости. История астрономии полна примеров.
История обнаружения экзопланет
История обнаружения экзопланет иллюстрирует этот феномен. Самые первые экзопланеты были найдены в начале 1990-х годов, вращающиеся вокруг пульсаров. Но теперь мы знаем, что это не было репрезентативным. В архиве экзопланет NASA, насчитывающем более 6000 экзопланет, менее 10 были найдены вокруг пульсаров. Они были обнаружены, потому что пульсары похожи на космические маяки с точно рассчитанным временем, а вращающиеся вокруг них экзопланеты заметно изменяли это точное время. Это не имело ничего общего с тем, насколько многочисленны эти типы планет.
То же самое относится и к звёздам, которые мы можем увидеть невооружённым глазом. В зависимости от обстоятельств мы можем увидеть около 2500 звёзд на ночном небе. Около трети из них — эволюционировавшие гигантские звёзды. Но далеко не треть всех звёзд являются эволюционировавшими гигантами, просто их наблюдательный сигнал настолько силён. Наша предвзятость в обнаружении невооружённым глазом заставляет их выделяться, в то время как наш ближайший сосед невидим, потому что это красный карлик, очень многочисленный тип звезды.
Эсхатологическая гипотеза
Киппинг распространяет это явление на первый контакт. «Если история чему-то нас учит, то, возможно, первые сигналы внеземного разума также будут весьма нетипичными, «шумными» примерами их более широкого класса», — пишет он. Киппинг указывает на сверхновые как на аналогию. Они необычайно ярки и легко наблюдаются, потому что находятся в процессе прекращения существования.
«Мотивированные этим, мы предлагаем Эсхатологическую гипотезу: первое подтверждённое обнаружение внеземной технологической цивилизации, скорее всего, будет нетипичным примером, необычайно «шумным» (т. е. производящим аномально сильный техносигнал) и, возможно, находящимся в переходной, нестабильной или даже терминальной фазе», — пишет Киппинг.
Эсхатологический происходит от слова эсхатология. Это часть мировых религий, которая связана со смертью и судом, а также с концом человечества.
«Шумные сигналы в Эсхатологической гипотезе могут быть побочным продуктом цивилизации в упадке. Некоторые учёные предположили, что человеческая цивилизация становится нестабильной из-за изменения климата, и что потепление климата и растущее содержание углерода, а также другие химические загрязнители могут быть восприняты ВЗИ как громкий техносигнал цивилизации в упадке», — пишет Киппинг.
Или сигналы в гипотезе могут быть целенаправленным, безошибочным призывом о помощи. В видео на YouTube Киппинг задаётся вопросом, мог ли знаменитый сигнал «Wow!» 1977 года быть очень громким призывом о помощи от цивилизации, приближающейся к своему эсхатону.
Эсхатологическая гипотеза имеет последствия для того, как мы ищем и понимаем вещи в космосе, особенно техносигналы. Мы, скорее всего, обнаружим громкие сигналы, которые не являются репрезентативными для популяции ВЗИ, если такая вещь существует.
«С практической точки зрения Эсхатологическая гипотеза предполагает, что широкомасштабные исследования с высокой частотой кадров, оптимизированные для общих переходных процессов, могут предложить нам наилучший шанс обнаружения таких громких, недолговечных цивилизаций», — пишет Киппинг.
Киппинг говорит, что мы подходим к тому моменту, когда небо находится под постоянным наблюдением во временном домене. Обсерватории, такие как обсерватория Веры Рубин и Sloan Digital Sky Survey, непрерывно наблюдают за небом в поисках изменений. Это предпочтительнее для обнаружения нетипичного сигнала, который, скорее всего, станет нашим первым обнаружением ВЗИ.
«Вместо того чтобы нацеливаться на узко определённые техносигналы, стратегии поиска в рамках Эсхатологической гипотезы будут отдавать приоритет широким аномальным переходным процессам — во времени, спектре или видимом движении, — чьи светимости и временные масштабы трудно reconcile с известными астрофизическими явлениями», — пишет Киппинг. «Таким образом, усилия по обнаружению агностических аномалий предложили бы предполагаемый путь вперёд», — заключает он.
Существует множество причин, по которым первое столкновение человечества с другой цивилизацией не будет иметь форму гигантских кораблей-захватчиков, парящих над нашими городами, доброжелательных эволюционировавших существ, пришедших спасти нас, или странных инопланетян из какой-нибудь тёмной глубинки космоса. Это фантастические идеи научной фантастики, которые привлекают наше внимание чрезмерной драмой. (Но они весёлые, не так ли?)
Вместо этого, скорее всего, это будет очень громкий, очень нетипичный сигнал откуда-то ещё из космоса.
«История астрономических открытий показывает, что многие из наиболее обнаруживаемых явлений, особенно первые обнаружения, не являются типичными представителями своего более широкого класса, а скорее редкими, экстремальными случаями с непропорционально большими наблюдательными сигнатурами», — пишет Киппинг.