Эксперимент Compact Dual Ion Composition (CoDICE) от Southwest Research Institute на борту космического аппарата NASA Interstellar Mapping and Acceleration Probe (IMAP) успешно собрал первые данные. Запуск IMAP состоялся в сентябре, чтобы помочь исследователям лучше понять границы гелиосферы — магнитного пузыря, который окружает и защищает нашу Солнечную систему.
IMAP, как современный небесный картограф, будет наносить на карту границы гелиосферы — огромного пузыря, созданного солнечным ветром, который охватывает всю нашу Солнечную систему, — и изучать, как гелиосфера взаимодействует с ближайшим галактическим окружением.
Помимо предоставления CoDICE, SwRI также управлял полезной нагрузкой миссии IMAP, контролируя разработку и поставку всех 10 приборов IMAP из разных учреждений. Все они успешно зафиксировали свои первые наблюдения, пока космический аппарат движется к своему окончательному пункту наблюдения.
«IMAP оснащён приборами нового поколения, разработанными для того, чтобы дать нам более полную картину взаимодействия между межзвёздной средой и солнечным ветром», — сказала Сьюзан Поуп из SwRI, менеджер по полезной нагрузке миссии. «Это позволит лучше понять наше место во Вселенной».
CoDICE измеряет распределение и состав межзвёздных ионов, частиц, которые проходят через «гелиосферный» фильтр. Прибор также будет характеризовать ионы солнечного ветра, а также массу и состав высокоэнергетических солнечных частиц, связанных со вспышками и выбросами корональной массы.
«Прибор CoDICE работал именно так, как ожидалось, идентифицируя частицы различного происхождения путём измерения протонов, а также более редких видов ионов, таких как межзвёздные ионы гелия, ионы кислорода и железа солнечного ветра», — сказал доктор Михир Десаи, соисследователь IMAP и член команды руководства CoDICE.
Гелиосфера создана постоянным потоком частиц от Солнца, известного как солнечный ветер, который отделяет нашу Солнечную систему от межзвёздной среды — древних ветров других звёзд. Приборы IMAP будут собирать и анализировать частицы, которые проходят через барьер. Миссия также изучит фундаментальные процессы, которые ускоряют частицы в гелиосфере и за её пределами. Эти энергетические частицы и космические лучи могут нанести вред астронавтам и космическим технологиям.
«Изначально разработанный в рамках внутренней программы исследований и разработок Института, а затем доработанный в рамках миссии IMAP, CoDICE объединяет возможности нескольких приборов в один запатентованный датчик», — сказал доктор Стефано Ливи из SwRI, который руководил его разработкой. «22-фунтовый прибор размером с пятигаллонное ведро краски имеет уникальный и красивый дизайн системы термоуправления».
Особенности космического аппарата
Космические аппараты испытывают экстремальные перепады температур: от сильного нагрева под прямыми солнечными лучами до ледяного холода глубокого космоса. Чтобы поддерживать эксплуатационную надёжность и долговечность, половина CoDICE, которая всегда будет обращена к Солнцу, имеет блестящую «золотую» поверхность для отражения тепловой энергии. Противоположная сторона имеет матово-чёрную поверхность, чтобы поглощать как можно больше тепла.
После запуска всех приборов IMAP миссия почти завершила этап ввода в эксплуатацию. Миссия перешла в фазу демонстрации научных возможностей после успешной кампании по вводу в эксплуатацию, готовясь к этапу научных исследований, который должен начаться 1 февраля 2026 года после достижения точки Лагранжа 1, примерно в миллионе миль от Земли в сторону Солнца.
Изучая природу взаимодействия солнечного и звёздного ветров, IMAP присоединится к флоту космических аппаратов NASA, изучающих гелиофизику, стремящихся понять, как Солнце влияет на космическую среду вблизи Земли и по всей Солнечной системе. Космические аппараты, изучающие Солнце, околоземное пространство и границы гелиосферы, образуют системную обсерваторию. Понимание фундаментальных процессов, управляющих нашим пространственным окружением, продолжает формировать основу для прогнозирования космической погоды Земли и Солнечной системы.
Доктор Дэвид МакКомас из Принстонского университета является главным исследователем IMAP. Лаборатория прикладной физики Джонса Хопкинса в Лорел, штат Мэриленд, изготовила космический аппарат и управляет миссией. IMAP — пятая миссия в портфеле программы NASA Solar Terrestrial Probes, управляемая Центром космических полётов имени Годдарда агентства.
Предоставлено:
Southwest Research Institute
Подробнее:
Astronomy and Astrophysics