На снимке, сделанном космическим телескопом «Хаббл» (NASA/ESA), представлена сверкающая голубая карликовая галактика под названием Маркарян 178 (Mrk 178). Эта галактика, которая значительно меньше нашего Млечного Пути, находится на расстоянии 13 миллионов световых лет в созвездии Большой Медведицы.
Маркарян 178 — одна из более чем 1500 галактик Маркаряна
Галактики получили своё название от армянского астрофизика Бенджамина Маркаряна, который составил список галактик, удивительно ярких в ультрафиолетовом свете.
Основная часть галактики имеет голубой оттенок из-за обилия молодых горячих звёзд с небольшим количеством окутывающей их пыли. Маркарян 178 приобретает красный оттенок благодаря скоплению редких массивных звёзд Вольфа-Райе. Эти звёзды сконцентрированы в самой яркой красноватой области у края галактики.
Звёзды Вольфа-Райе сбрасывают свои атмосферы с помощью мощных ветров, и яркие эмиссионные линии их горячих звёздных ветров запечатлены в спектре галактики. Ионизированные линии водорода и кислорода особенно сильны и проявляются на этом фото красным цветом.
Массивные звёзды в фазе Вольфа-Райе
Массивные звёзды переходят в фазу Вольфа-Райе непосредственно перед тем, как коллапсируют в чёрные дыры или нейтронные звёзды. Поскольку звёзды Вольфа-Райе существуют всего несколько миллионов лет, исследователи предполагают, что недавно в Маркарян 178 произошёл всплеск звездообразования.
На первый взгляд, неясно, что могло стать причиной — у Маркарян 178, похоже, нет близких галактических соседей, которые могли бы взболтать её газ и сформировать новые звёзды.
Вместо этого исследователи подозревают, что в Маркарян 178 врезалось газовое облако или что межгалактическая среда возмутила её газ, когда галактика двигалась в пространстве. Любое из этих возмущений могло осветить эту крошечную галактику рябью ярких новых звёзд.
Предоставлено: [NASA](http://www.nasa.gov/home/index.html)