Группа исследователей под руководством Нанкинского института геологии и палеонтологии Китайской академии наук (NIGPAS) в сотрудничестве с коллегами из Шанхайского университета Цзяо Тун, Бристольского университета и Нанькинского университета определила основные факторы, не связанные с окружающей средой, которые контролируют фракционирование отношения литий-магний (Li/Mg). Их выводы недавно были [опубликованы](https://linkinghub.elsevier.com/retrieve/pii/S0012821X25005412) в журнале Earth and Planetary Science Letters.
Глубоководные склерактиниевые кораллы функционируют как важные «естественные архивы», сохраняя геохимические записи долгосрочных океанографических изменений с высоким разрешением. Среди новых косвенных показателей прошлых условий океана отношение Li/Mg в скелетах кораллов привлекло внимание как потенциальный палеотермометр. Однако его надёжность была поставлена под угрозу из-за необъяснимой изменчивости в разных скелетных структурах и неполного понимания механизмов биоминерализации.
Чтобы определить факторы, влияющие на эту геохимическую изменчивость, исследовательская группа провела систематический анализ 60 современных образцов холодноводных кораллов. Эти образцы были собраны из Северной Атлантики, Экваториальной Атлантики и Восточной Экваториальной части Тихого океана.
Исследователи выполнили сравнительный отбор проб двух различных скелетных компонентов: кораллитов (чашечек скелета) и ветвей (коенстеума). Результаты показали значительное и систематическое смещение: соотношения микроэлементов, включая Li/Ca, Mg/Ca, B/Ca и, особенно, Li/Mg, были постоянно выше в кораллитах по сравнению с ветвями. В то время как соотношения Sr/Ca и U/Ca демонстрировали противоположную картину.
После учёта и исключения влияния центров кальцификации (COC) результаты моделирования команды в сочетании с данными из существующих экспериментов по неорганическому осаждению определили скорость роста скелета как доминирующий фактор, контролирующий смещение Li/Mg между кораллитами и ветвями.
На основе этих выводов исследователи выступают за принятие стандартизированного протокола отбора проб, который строго различает две скелетные структуры — специально отделяя кораллиты от ветвей. Этот шаг имеет решающее значение для устранения систематических ошибок, вызванных различиями в скорости роста. Кроме того, в исследовании подчёркивается необходимость интеграции механизмов биоминерализации в будущие модели калибровки температуры Li/Mg для минимизации неопределённости косвенных показателей.
Предоставлено [Китайской академией наук](https://phys.org/partners/chinese-academy-of-sciences/).