Анализ останков скелетов из Англии до и во время римской оккупации подтверждает теории о том, что здоровье населения ухудшилось под римским владычеством, но только в городских центрах. Это говорит о том, что доримские традиции сохранялись в сельских районах Римской Британии, в то время как жители городов страдали от долгосрочных последствий.
Римская оккупация Британии в 43 году нашей эры принесла большие социальные потрясения
Хотя римляне писали о том, что приносят «цивилизацию» жителям Британии, увеличение урбанизации страны под римским влиянием подвергло людей новым болезням и ввело классовое разделение, которое ограничило доступ к ресурсам. Поэтому широко распространено мнение, что это оказало негативное влияние на общее состояние здоровья населения.
Здоровье в предшествующий железный век сравнительно мало изучено
Несмотря на то что это преобладающее мнение, здоровье в предшествующий железный век сравнительно мало изучено, что ограничивает наше понимание влияния римлян на здоровье.
«Погребальные обряды железного века сильно отличаются от организованных кладбищ, которые мы часто ассоциируем с умершими. Вместо этого их обычаи в значительной степени демонстрируют, что они верили: фрагментация тела необходима, чтобы освободить душу в загробную жизнь», — утверждает автор исследования Ребекка Питт из Университета Рединга. «Это усложняет анализ этого периода, поскольку доступно сравнительно мало человеческих останков для изучения, и не всегда можно провести исследование полного скелета».
Новый подход в исследовании
В отличие от взрослых, младенцев в Британии железного века часто хоронили неповреждёнными, а не кремировали или расчленяли. Чтобы воспользоваться этим, Питт применяет новую гипотезу DOHaD в своём исследовании, опубликованном в журнале Antiquity.
«Гипотеза DOHaD предполагает, что то, что испытывает ребёнок в возрасте до 2 лет, окажет влияние на его здоровье и развитие на протяжении всей жизни», — объясняет Питт. «Это означает, что факторы, которые мы называем «стрессорами», по сути, болезни, недоедание или, возможно, даже травматическое событие, могут влиять на эпигенетические сигнатуры человека, что, в свою очередь, может привести к проблемам со здоровьем в более позднем возрасте и даже повлиять на последующие поколения».
Изучение стресса, влияющего на разные поколения
Рассматривая опыт несовершеннолетних наряду со здоровьем репродуктивных (биологически женских) взрослых, можно получить представление о стрессах, влияющих на разные поколения, что даст более репрезентативное представление о долгосрочных социально-экономических изменениях, связанных с римской оккупацией.
«Матери и младенцы недопредставлены в исторических источниках», — добавляет Питт. «Рассматривая вместе опыт матери и ребёнка, мы можем наблюдать долгосрочное влияние урбанизации на здоровье людей, при этом негативные последствия для здоровья передаются от матерей к их детям».
Исследование Ребекки Питт
Питт изучила 646 скелетов, 372 из которых были несовершеннолетними, а 274 — взрослыми женщинами, из городских и сельских мест раскопок железного века и романо-британских поселений в южной и центральной Англии.
Питт определила возраст скелетов на момент смерти и индикаторы здоровья, такие как скелетные поражения, затем проанализировала их статистически, чтобы оценить различия между населением железного века, сельским и городским римским населением.
Она обнаружила, что, хотя в римский период наблюдался статистически значимый рост негативных показателей здоровья, это было только в городских условиях, таких как столицы civitas. Сельские скелеты действительно показали несколько повышенное воздействие патогенов, но не было статистической разницы между здоровьем в железном веке и римским здоровьем в сельских условиях.
Вероятно, урбанизация привела к ограниченному доступу к ресурсам, перенаселённым, загрязнённым условиям жизни и воздействию свинца, который был ключевой частью городской римской инфраструктуры. Это оказало пагубное долгосрочное влияние на здоровье.
В отличие от этого, сельские общины не испытывали подобных стрессов. Возможно, даже, что региональные традиции железного века сохранились в сельских районах, ставя под сомнение преобладающее представление о том, что римская администрация навязала железным векам радикальные культурные изменения.
В целом, хотя негативные последствия для здоровья от римской оккупации в основном ограничивались загрязнёнными и перенаселёнными городскими центрами, выводы Питт раскрывают историю лишений, вызванных римской урбанизацией, которая охватила несколько поколений.
«Я считаю, что это имеет большое значение для здоровья современных сообществ», — заключает Питт. «В настоящее время дети рождаются во всё более загрязнённом мире, и всё больше семей борются с ростом стоимости жизни. Это может серьёзно повлиять на развитие маленьких детей и привести к серьёзным последствиям для их здоровья и благополучия, которые продлятся на протяжении всей их жизни и, возможно, на будущие поколения».