Римские полководцы дарили своим обезьянам-питомцам котят и поросят.
Элиты в Древнем Риме шли на многое, чтобы продемонстрировать свой статус и богатство. Исследования, опубликованные в Journal of Roman Archaeology, рассказывают о находках в египетском порту Беренике. Учёные из Варшавского университета (Польша) описали почти двухтысячелетнее животное кладбище, где обнаружены останки нескольких макак-крабоедов. Более того, у самих обезьян, возможно, были питомцы.
Археологические находки
С момента открытия в 2011 году археологи ведут раскопки кладбища недалеко от городского центра Береники. Задокументировано около 800 захоронений животных, но многие из них — не обычные домашние животные, такие как кошки и собаки. По крайней мере, в 36 случаях кости принадлежат индийским макакам-крабоедам (Macaca mulatta).
Ранее археологи уже фиксировали несколько примеров содержания домашних обезьян в Древнем Риме, но они генетически восходят к африканским макакам-варварийцам.
Забота о питомцах
Хотя только около трёх процентов захоронений кошек и собак на кладбище содержали дополнительные предметы, 40 процентов обезьян были похоронены с такими вещами, как лакомства, ошейники и переливающиеся раковины. В некоторых случаях макаки лежали рядом с котятами и поросятами — возможно, это питомцы обезьян, подаренные им владельцами.
Авторы исследования объясняют: «Захоронения обезьян этого вида в Беренике — первое однозначное свидетельство организованного ввоза нечеловеческих приматов из-за океана».
При ближайшем рассмотрении выяснилось, что по крайней мере некоторые питомцы-приматы не отличались крепким здоровьем. У двух черепов макак-крабоедов были признаки недоедания, возможно, из-за диеты, в которой не хватало овощей и фруктов. Однако это не означает, что за питомцами преднамеренно плохо ухаживали. Учитывая сравнительную удалённость Береники в то время (порт находится примерно в 480 милях к юго-востоку от Каира), более вероятно, что у владельцев обезьян просто не было надёжного доступа к качественной пище.