Способы демонстрации богатства элитой древнеримского общества
Элиты древнеримского общества демонстрировали своё богатство разными способами. Они строили огромные виллы, финансировали экстравагантные игры и импортировали предметы роскоши. Военные начальники, по крайней мере те, кто был размещён в египетском порту, возможно, рекламировали свой статус, держа при себе домашнюю обезьяну. Это один из выводов, сделанных в результате анализа 35 захоронений обезьян на древнем кладбище животных в Беренике на восточном побережье Египта.
Кладбище в Беренике
Кладбище, расположенное недалеко от городской черты порта, было обнаружено в 2011 году, и на сегодняшний день на нём обнаружено почти 800 захоронений. Останки этих приматов датируются I и II веками нашей эры, временем, когда известно, что высокопоставленные римские военные жили в этом районе.
Происхождение обезьян
Согласно авторам исследования, опубликованного в Journal of Roman Archaeology, большинство этих обезьяньих костей принадлежат макакам из Индии. Это первое физическое доказательство торговли живыми животными из Индии в римский Египет. «Захоронения в Беренике обезьян этого вида — первое однозначное свидетельство организованного ввоза нечеловеческих приматов из-за океана», — написали исследователи.
Доказательства принадлежности обезьян высокопоставленным римлянам
Доказательства того, что обезьяны принадлежали высокопоставленным римлянам, частично основаны на том, что было похоронено вместе с ними. Примерно в 40% захоронений обезьян были обнаружены погребальные дары, по сравнению примерно с 3% у кошек и собак на этом кладбище. Среди предметов, найденных рядом со скелетами обезьян, были ограничительные ошейники, еда и предметы роскоши, такие как переливающиеся раковины. У некоторых из этих обезьян даже были свои домашние животные, такие как поросёнок или котята, которые были похоронены вместе с ними.
«Владение обезьянами, возможно, было элементом идентичности, отличительным маркером элитного положения человека в местном обществе», — добавили авторы исследования.
Однако жизнь этих домашних приматов, возможно, не всегда была лёгкой и комфортной. Анализ двух черепов макаков-резусов выявил признаки недоедания, которые могли быть вызваны плохим питанием, не содержащим достаточного количества фруктов и овощей. Исследователи полагают, что это произошло не из-за жестокого обращения или пренебрежения, а скорее из-за логистических проблем с обеспечением их правильным рационом. Беренике была крайне изолирована, что затрудняло постоянное снабжение свежими фруктами и овощами, в которых нуждаются приматы.
Исследование предлагает увлекательный взгляд на жизнь в Древнем Риме и на то, как некоторые вещи не изменились почти за 2000 лет — стремление состоятельных элит заводить экзотических домашних животных.