Обнаружен новый вид термитов, похожий на Моби Дика

от

В пологе южноамериканских тропических лесов крошечный солдат-термит поразил команду международных учёных своими особенностями, напоминающими кита.

Особенности нового вида

Криптотермесы Моби Дика (Cryptotermes mobydicki) — такое название дал термиту коллектив учёных под руководством специалиста из Университета Флориды. У него удлинённая голова и скрытые челюсти. Он напоминает знаменитого кашалота из классического романа Германа Мелвилла — отсюда и название. Статья [опубликована](https://zookeys.pensoft.net/article/166021/) в журнале ZooKeys.

Профессор энтомологии Института пищевых и сельскохозяйственных наук Университета Флориды (UF/IFAS) Рудольф Шеффрахн сказал: «Этот термит не похож ни на что, что мы когда-либо видели».

Образец был настолько своеобразным, что команда международных энтомологов подумала, что рассматривает экземпляры совершенно нового рода, — сказал Шеффрахн, чьи таксономические исследования проводятся в Научно-исследовательском и образовательном центре UF/IFAS в Форт-Лодердейле.

«Вид сбоку на фронтальную выпуклость и удлинённую голову солдата напоминает голову кашалота, и у обоих организмов челюсти скрыты головой», — сказал он.

«Положение глаза кита и глазницы антенны солдата сравнительно одинаково. После того как я заметил сходство с кашалотом, мои соавторы сочли название подходящим и причудливым, подобно „призрачной орхидее“ или „слону-осьминогу“», — добавил он.

Место обнаружения

Колонию нашли в мёртвом стоящем дереве примерно в восьми метрах над лесной подстилкой. Необычная анатомия подчёркивает разнообразие эволюции термитов и сюрпризы, которые всё ещё ждут в тропических экосистемах.

«Открытие этого своеобразного нового вида термитов подчёркивает огромное количество ещё не названных организмов, которые предстоит обнаружить на нашей планете», — сказал Шеффрахн.

Для учёных открытие — это также победа для биоразнообразия. Каждый новый обнаруженный вид способствует расширению научных представлений о жизни на Земле, особенно в такой группе, как термиты, которых насчитывается всего около 3000 видов по всему миру.

Хорошая новость для владельцев недвижимости во Флориде

Как недавно описанный вид термитов, питающихся сухой древесиной, Cryptotermes mobydicki не представляет угрозы для домов или торговли. В отличие от других инвазивных термитов, которые наносят дорогостоящий ущерб в некоторых частях юго-востока Соединённых Штатов, этот вид обитает только в своём естественном тропическом лесу и не распространяется за его пределы.

Предоставлено Университетом Флориды

Источник

Другие новости по теме

Другие новости на сайте