Джаред Айзекман, дважды назначенный президентом США Дональдом Трампом на пост руководителя NASA, заявил, что целью Соединённых Штатов является победа над главным конкурентом — Китаем — в гонке за возвращение людей на Луну. Это заявление он сделал во время слушаний по утверждению его кандидатуры в Сенате в среду.
42-летний Айзекман, миллиардер-предприниматель и частный астронавт, близкий соратник Илона Маска, появился на редких вторых слушаниях по утверждению его кандидатуры после повторного выдвижения Трампом на высший пост в американском космическом агентстве в ноябре.
Айзекман заявил сенаторам, что в случае утверждения на должность обеспечит успех программы исследования Луны Артемида (Artemis), начатой в 2017 году во время первой администрации Трампа.
«Америка вернётся на Луну раньше нашего великого соперника, и мы установим там постоянное присутствие, чтобы понять и реализовать ценность научных исследований, экономических интересов и национальной безопасности на лунной поверхности», — сказал Айзекман.
Его кандидатура, впервые объявленная после победы Трампа на выборах 2024 года, затем отозванная в апреле 2025 года и вновь представленная в прошлом месяце, отражает отношения президента то с Илоном Маском, основателем SpaceX и одним из самых богатых людей в мире, то без них.
«Должен сказать, что на какой-то момент это похоже на День сурка», — сказал сенатор-республиканец Тед Круз, председатель сенатского комитета по торговле, науке и транспорту, открывая слушания.
Решение Трампа отозвать первую кандидатуру Айзекмана было принято весной, когда президент поссорился с Маском, возглавлявшим так называемый Департамент эффективности правительства Трампа (DOGE). Но с тех пор Трамп и Маск, похоже, помирились.
— Вторая космическая гонка —
Прошло 53 года с тех пор, как люди в последний раз высаживались на поверхность Луны. В ходе холодной войны в космической гонке с Советским Союзом США в последний раз совершили этот подвиг во время миссии «Аполлон-17» в декабре 1972 года.
Во время первых слушаний по утверждению его кандидатуры в апреле Айзекман заявил, что хочет уделять приоритетное внимание отправке астронавтов на Марс. Но в среду он более осторожно высказался о Марсе и более решительно подчеркнул цель возвращения пилотируемой миссии США на Луну как можно скорее.
Однако в последние годы программа NASA «Артемида» по возвращению на Луну столкнулась с многочисленными задержками. Эксперты предупреждали в сентябре, что лунный посадочный модуль, разработанный SpaceX Маска, может не быть готов вовремя.
Такое осложнение поставит под угрозу США, рискуя быть обойдёнными Китаем, который также планирует достичь Луны к 2030 году, указал кандидат Трампа на слушаниях в среду.
«Я считаю, что это крайне важно для нас, и невозможность сделать это ставит под вопрос американское лидерство не только в космосе, но и в других областях», — сказал Айзекман.
Хотя администрация Трампа несколько месяцев назад была открыта для пересмотра программы «Артемида» в пользу Марса, эта перспектива теперь, похоже, уходит в прошлое.
После разрыва между президентом США и миллиардером Илоном Маском, одержимым Красной планетой, власти США подчёркивают свою решимость опередить Пекин в том, что они называют «второй космической гонкой».
Если кандидатура Айзекмана будет утверждена на пост главы NASA, ему необходимо будет обеспечить своевременную поставку лунного посадочного модуля SpaceX.
Айзекман заработал своё состояние в сфере онлайн-платежей как основатель и генеральный директор Shift4. Он совершил две частные космические миссии на ракетах SpaceX Маска и был ключевым клиентом и сторонником целей компании в области освоения космоса.
Отвечая на вопрос о потенциальном конфликте интересов с Маском, с которым он, как сообщается, очень близок, Айзекман заверил, что поддерживает с ним только профессиональные отношения.
«Сенаторы, я здесь не для того, чтобы получить личную выгоду, обогащая подрядчиков», — сказал Айзекман.