Датировка традиции наскального искусства в Северной Америке, просуществовавшей 175 поколений

Наскальные рисунки на реке Пекос — это потрясающая коллекция монументальных, многоцветных наскальных рисунков в известняковых пещерах на юго-западе Техаса и севере Мексики. На них изображены человекоподобные фигуры высотой до восьми метров, животные, такие как олени и змеи, а также сложные абстрактные символы.

Долгое время никто не знал, сколько лет этим произведениям искусства и как долго существовала эта художественная традиция.

Новые исследования

Учёные использовали радиоуглеродное датирование древней краски и выяснили, что рисунки были созданы почти 6 тысяч лет назад и продолжались на протяжении четырёх тысячелетий, что делает их одной из самых длительных художественных традиций в Америке.

Сложности датировки наскального искусства

Датировать наскальное искусство сложно по ряду причин, не в последнюю очередь потому, что радиоуглеродное датирование обычно требует наличия богатого источника органического материала, такого как кость или дерево. Пигменты, использованные для создания рисунков на реке Пекос, представляют собой неорганические минеральные соединения, такие как оксиды железа для красного и жёлтого цветов.

Поэтому учёные разработали подход, сочетающий две передовые методики.

Методы исследования

1. Они использовали плазменное окисление для извлечения небольшого количества органического углерода из самой краски с 53 различных рисунков в 12 местах. Углерод, скорее всего, был получен из органического связующего вещества, такого как животный жир или растительный материал.
2. Затем они использовали ускорительную масс-спектрометрию (AMS) для датирования углерода. Это позволило установить, что первые рисунки были созданы около 3815 года до нашей эры, а последние — около 900 года нашей эры.

Таким образом, эта художественная традиция длилась примерно 4 тысячи лет, или 175 поколений.

Результаты исследования

На протяжении всего этого времени изображения, использование цвета и методы создания искусства оставались удивительно последовательными. Анализ слоёв краски в сочетании с радиоуглеродным датированием убедительно показал, что каждый массивный мурал был создан как единое, спланированное событие, а не как случайные добавления на протяжении веков.

Между тем сохранение символов означало, что основные духовные послания, заключённые в этих муралях, никогда не менялись. Исследователи предполагают, что метафизические концепции, изображённые на них, повлияли на верования мезоамериканских земледельцев, таких как ацтеки и майя.

«Непрерывность стиля, мотивов, цвета, процесса создания мурализма и онтологического характера изображений обеспечила верность передачи этой сложной метафизики», — прокомментировали исследователи в своей статье, опубликованной в журнале Science Advances.

Это исследование не только расширило наше понимание тысячелетней истории художественного самовыражения в Северной Америке, но и дало нам новый подход к датировке, который может помочь надёжно определить возраст наскального искусства в других частях мира.