Новый археологический проект направлен на то, чтобы пролить свет на то, как мусор времён неолита может помочь понять, как первые фермеры Европы адаптировались к более оседлому образу жизни.
Хотя сегодня археологи находят в основном разбитые горшки, кости животных и повседневные остатки, роль, которую отходы играли в повседневной жизни людей, до сих пор изучена недостаточно.
Примерно 8 тысяч лет назад люди в Европе начали заниматься земледелием и, как следствие, оставались на одном месте дольше. Эти оседлые сообщества создавали и накапливали больше вещей, чем когда-либо прежде, и поэтому впервые людям понадобилась стратегия обращения с отходами.
В отличие от более ранних групп охотников-собирателей, которые вели кочевой образ жизни в европейском регионе, эти первые фермеры больше не могли просто уходить, когда накапливался мусор. Но вместо того, чтобы выносить мусор подальше от дома, как это делается сегодня, они часто предпочитали хранить его в яме на территории своего жилища.
Профессор Пенни Бикл с факультета археологии Йоркского университета сказала: «Хранение мусора рядом с домом может свидетельствовать о чувстве собственности — чувствовали ли они ответственность за свои отходы и поэтому предпочитали справляться с ними поблизости от дома?»
«Это также может означать, что существовало понимание того, что некоторые из этих выброшенных предметов потенциально можно было использовать снова. В западном мире принято выбрасывать предметы в контейнер для переработки, а другие люди «занимаются этим», но не все культуры действуют таким образом, и поэтому вполне возможно, что у древних неолитических фермеров было представление о том, что отходы — это ответственность владельца».
Исследование, проведённое экспертами Йоркского университета в Великобритании и Свободного университета Берлина в Германии, может улучшить понимание археологами древних поселений, а также, возможно, вдохновит на новые способы решения современной проблемы отходов.
Используя сложную методику анализа, разработанную исследователем проекта доктором Бруно Виндрола-Падрос, археологи могут обнаружить, что некоторые керамические изделия использовались повторно. Некоторые из самых ранних форм переработки можно увидеть в горшках, которые были адаптированы для других целей, но эксперты не знают, насколько хорошо ранние фермеры понимали, какое влияние отходы оказывали на окружающую среду.
Доктор Виндрола-Падрос из Кильского университета Кристиана Альбрехта в Германии сказал: «Одно из возможных объяснений хранения отходов рядом с домом — это эмоциональное объяснение — эти вещи часто несут смысл, выходящий за рамки их практического использования, что подтверждается их включением в погребальные ритуалы».
«Вникая в эти вопросы, мы могли бы помочь по-новому взглянуть на проблему отходов. Сегодня мы выбрасываем их из дома в основном из соображений гигиены, но не все отходы являются антисанитарными, и поэтому мы надеемся, что, поняв, как общества в прошлом справлялись с отходами, мы сможем найти новые способы мышления о нашем отношении к ним сегодня».
Новый проект рассматривает, как эти сообщества справлялись с растущими горами мусора, уделяя основное внимание керамике, которая сохраняется тысячелетиями, и костям животных, которые разлагаются легче.
Команда разработает и применит ряд передовых научных методов для изучения «жизненных историй» выброшенных предметов: как они использовались, повторно использовались, разбивались и в конце концов выбрасывались.
Профессор Хенни Пьезонка из Института доисторической археологии Свободного университета Берлина сказала: «Сегодня мы видим в мусоре проблему, но видели ли её так же первые фермеры? Мы хотим рассмотреть этот вопрос более подробно и понять проблемы, связанные с наличием отходов на пороге, а также возможности их ремонта, переделки, перепрофилирования и повторного использования».