Исследование Пика выявило тревожные признаки для знакового животного Скалистых гор

от

Новое исследование, проведённое под руководством Университета Колорадо в Боулдере, предупреждает об угрозах для одного из самых знаковых животных Скалистых гор — американской пищухи (Ochotona princeps). Это маленькое пушистое создание часто встречает туристов в Колорадо громкими писками.

Исследование основано на долгосрочных наблюдениях за пищухами, живущими в единой среде обитания примерно в 16 километрах к югу от национального парка Роки-Маунтин в Колорадо.

Исследователи обнаружили, что с 1980-х годов численность молодых особей на этом участке резко сократилась. Другими словами, в популяциях доминируют взрослые особи, а количество рождающихся молодых пищух или мигрирующих особей уменьшается.

Группа [опубликовала свои выводы](https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/15230430.2025.2570526) в журнале Arctic, Antarctic, and Alpine Research.

«Это забавная встреча, когда вы идёте по тропе в Скалистых горах, а пищуха кричит на вас», — сказала Крис Рэй, ведущий автор исследования и научный сотрудник Института арктических и альпийских исследований (INSTAAR) в CU Boulder. «Если этого больше не будет, ваш опыт общения с дикой природой ухудшится».

Она добавила, что учёные давно предсказывали, что изменение климата может угрожать пищухам на американском Западе.

Одно из исследований 2015 года [предсказывало, что пищухи могут полностью исчезнуть](https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/gcb.13189) из национального парка Роки-Маунтин к концу века.

Рэй и её коллеги пока не могут точно определить причину снижения численности молодых пищух на этом участке. Но лето в Скалистых горах становится теплее — это тревожный показатель для экосистем, от которых зависят люди.

«Места обитания, где живут пищухи, — это наша водонапорная башня, — сказала Рэй. — Многолетняя мерзлота или сезонный лёд, который здесь под землёй, тает позже летом и помогает пополнять наши запасы воды в то время, когда водохранилища истощаются».

Исследование подробно рассматривает долгосрочный экологический исследовательский проект на хребте Нивот к северу от Нидерланда, Колорадо.

Хребет Нивот — это дом для широких тундровых лугов и крутых склонов, усеянных валунами. Здесь также живут пищухи. Эти животные имеют круглые уши и размером примерно с кулак, хотя они более тесно связаны с кроликами и зайцами.

С 1981 по 1990 год Чарльз Саутвик, бывший профессор CU Boulder, пытался отслеживать популяции пищух на хребте Нивот. Его команда отлавливала и помечала пищух, которые обычно держатся близко к осыпям или кучам камней.

Рэй [изучала этих животных на американском Западе](https://www.colorado.edu/instaar/2025/10/28/researchers-aim-identify-pika-calls-through-acoustic-fingerprinting) более 35 лет, от Монтаны на юге до Колорадо. На хребте Нивот она продолжила работу Саутвика, используя аналогичные методы для изучения пищух в этом месте в 2004 году и с 2008 по 2020 год. Команда строго соблюдает меры предосторожности, чтобы обеспечить здоровье и безопасность животных.

«Пищухи полезны в качестве объекта исследования, потому что они так заметны, и это один из способов понять, какие изменения происходят в альпийских экосистемах», — сказала Рэй.

В текущем исследовании она и Жасмин Видрио, бывшая студентка Университета Колорадо в Боулдере, сравнили свои выводы с тем, что видел Саутвик десятилетия назад. Результаты были тревожными.

Основываясь на своих расчётах, исследователи обнаружили, что доля пойманных ими пищух, которые были молодыми особями, сократилась примерно на 50% с 1980-х годов до наших дней. Это говорит о том, что молодые пищухи могут становиться всё более редкими на хребте Нивот.

Рэй объяснила, что пищухи могут быть особенно уязвимы к [изменению климата](https://phys.org/tags/climate+change/), во многом потому, что они могут выжить только в узком диапазоне температур.

«Пищухи не пыхтят, как собаки. Они не потеют, — сказала она. — Единственный способ, которым они могут рассеивать метаболическое тепло, — это попасть в хорошее прохладное место и просто дать ему рассеяться».

Исследователи не могут однозначно связать возможное сокращение численности пищух на хребте Нивот с повышением температуры. Они также не уверены, насколько широко распространена эта тенденция на Западе.

Но Рэй отметила, что её результаты подтверждают предыдущие прогнозы о том, что молодым пищухам может быть трудно мигрировать через Скалистые горы по мере повышения температуры. Чтобы перейти из одного горного района в другой, пищухам сначала приходится спускаться вниз по склону, что связано с жаркими условиями.

Она вспоминает одну пищуху, с которой столкнулась в начале своей карьеры в 1990-х годах. Она прозвала самца мистер Горчица, потому что у него были жёлтые метки на ушах.

«Он был взрослым, когда я поймала его, и прожил ещё девять лет, — сказала Рэй. — Я не вижу такого больше, так что я действительно думаю, что что-то меняется».

Предоставлено [University of Colorado at Boulder](https://phys.org/partners/university-of-colorado-at-boulder/)

Источник

Другие новости по теме

Другие новости на сайте