Матери леопардовых тюленей ухаживают за умершими детёнышами: уникальное поведение млекопитающих в среде антарктических хищников

от

Группа исследователей из Университета Род-Айленда, Эмили Спероу и Ренато Боррас-Чавес, опубликовали в журнале Polar Biology статью о необычном явлении, наблюдаемом у антарктических животных — внимательном поведении по отношению к мёртвым особям (postmortem attentive behavior, PAB) у одиночного леопардового тюленя.

Их работа описывает ранее не изученную форму материнского поведения у леопардовых тюленей и один из самых продолжительных случаев PAB, зарегистрированных у млекопитающих.

Команда наблюдала, как матери-тюлени переносили и ухаживали за своими умершими детёнышами более 20 дней, причём одна самка проявляла такое поведение в течение нескольких лет. Исследование команды рассматривает возможные гипотезы о том, почему детёныши могут умирать и почему матери не могут отпустить их.

Поведение после смерти

Внимательное поведение после смерти — это редкая форма заботы, при которой особи проявляют привязанность, горе или любопытство по отношению к умершим сородичам, чаще всего между матерями и детёнышами. Материнское поведение млекопитающих включает в себя разнообразные действия и адаптации, направленные на выживание и развитие потомства. Такое поведение иллюстрирует материнские инвестиции: время, энергию и ресурсы, которые матери-животные вкладывают в своё потомство.

В отдалённых морских средах изучение такого поведения особенно сложно. Тем не менее понимание материнского поведения в этих сложных условиях может помочь объяснить, как экологические факторы влияют на эволюционные адаптации и формирование связей в дикой природе.

Исследование поведения

Внимательное поведение после смерти было зарегистрировано у нескольких наземных млекопитающих, включая приматов, африканских слонов, динго, свиней и жирафов. У морских млекопитающих оно встречается реже из-за сложностей наблюдения за этими животными в водной среде.

В отличие от китообразных (китов, дельфинов и морских свиней), только шесть случаев PAB были зарегистрированы у ластоногих (тюленей, морских львов и моржей).

Команда отслеживает леопардовых тюленей по их характерным пятнам. Боррас-Чавес и Спероу используют уникальный рисунок шкуры тюленей для отслеживания отдельных особей на протяжении всей их жизни.

После сканирования тысяч изображений, чтобы убедиться в том, что они видят, исследователи быстро обратили внимание на значение наблюдаемого поведения. «Это было уникальное поведение, которое стоило наблюдать», — говорит Спероу, отмечая, что они решили описать свои наблюдения, когда поняли, что это не единичный случай.

Гормональная гипотеза

«Это на самом деле неадаптивная черта», — говорит Спероу. «Такое поведение не приносит пользы животному. Мы надеемся узнать, почему тюлени демонстрируют такое поведение».

Спероу предполагает, что поведение тюленей может быть связано с их физиологией и гормонами, такими же, как у людей. Несмотря на то что такое поведение требует больших затрат энергии, оно может быть поведенческой реакцией на каскад гормонов, вырабатываемых после родов. «Эти гормоны всё ещё могут циркулировать в организме матери, — говорит Спероу. — Возможно, она не может отпустить из-за гормонов».

Спероу надеется узнать больше о репродуктивных моделях животных и ищет дополнительные способы изучения этого вида. Используя музейные образцы леопардовых тюленей со всего мира, включая Париж, Осло и Патагонию, они могут узнать ещё больше об истории жизни этого уникального вида.

Оба исследователя отмечают, что местное мониторинговое агентство CONAF (Национальная лесная корпорация Чили) сыграло важную роль в изучении леопардовых тюленей в регионе. Боррас-Чавес благодарит смотрителей парков, которые помогают команде изучать это неуловимое животное в этом отдалённом регионе, делясь своими наблюдениями на суше и на воде.

«Требуется целая деревня, чтобы выполнять такую работу», — добавляет Спероу.

Предоставлено Университетом Род-Айленда.

Источник

Другие новости по теме

Другие новости на сайте