Несмотря на огромное разнообразие человеческих языков, определённые грамматические модели возникают снова и снова. Новое исследование показывает, что примерно треть давно предложенных «лингвистических универсалий» — моделей, которые, как считалось, применимы ко всем языкам — статистически обоснованы при изучении с использованием современных эволюционных методов.
Международная группа учёных под руководством Аннемари Веркерк (Университет Саарланда) и Рассела Д. Грея (Институт эволюционной антропологии Общества Макса Планка) использовала Grambank — самую полную в мире базу данных грамматических особенностей — для проверки 191 предложенной универсалии более чем на 1700 языках. Традиционно лингвисты пытались обойти проблему генеалогической и географической несамостоятельности языков, отбирая для исследования языки, широко распространённые по всему миру.
Однако такой подход может не устранить все зависимости, снизить статистическую мощность и не выявить исторические пути. Авторы использовали байесовский пространственно-филогенетический анализ, который учитывал как генеалогическую, так и географическую несамостоятельность языков — уровень статистической строгости, которого редко удавалось достичь в предыдущих работах.
Исследование опубликовано в журнале Nature Human Behaviour.
«Перед лицом огромного лингвистического разнообразия удивительно обнаружить, что языки развиваются не случайным образом», — говорит Веркерк. «Я рада, что различные типы анализов, которые мы провели, дали очень похожие результаты, предполагая, что изменение языка должно быть центральным компонентом в объяснении универсалий».
Исследование обнаружило убедительные доказательства закономерностей, связанных с порядком слов (например, предшествуют ли глаголы объектам или следуют за ними) и иерархическими универсалиями (например, зависимости, в которых аргументы отмечены грамматическим согласованием). Модели, предсказанные поддерживаемыми универсалиями, неоднократно эволюционировали в языках мира, что указывает на глубоко укоренившиеся ограничения в том, как люди структурируют общение.
Старший автор Рассел Грей размышлял: «Мы обсуждали, писать ли эту статью как статью с наполовину пустым стаканом — «посмотрите, сколько предложенных универсалий не подтверждаются» — или как статью с наполовину полным стаканом — «есть надёжная статистическая поддержка примерно трети». В конце концов, мы решили выделить модели, которые эволюционируют неоднократно, показывая, что общие когнитивные и коммуникативные факторы подталкивают языки к ограниченному набору предпочтительных грамматических решений».
Демонстрируя, какие универсалии действительно выдерживают эволюционный анализ, исследование сужает область будущих исследований когнитивных и коммуникативных основ человеческого языка.
Предоставлено Обществом Макса Планка.