Социология встречается с экологией: как изменчивость урожаев кофе может научить нас устойчивому сельскому хозяйству

от

Корневая система кофейного растения может жить от 20 до 30 лет. За это время у поколения растений бывают хорошие и плохие годы, когда они приносят большое количество плодов или не дают ожидаемого урожая.

Этот цикл, называемый «чередованием плодоношения», беспокоил фермеров на протяжении тысячелетий. Габриэла Гарсия и Лаура Кул, две исследовательницы из Северо-Восточного университета, хотели узнать, как стратегии управления фермеров справляются с проблемой чередования плодоношения, особенно на небольших семейных фермах, называемых мелкими хозяйствами.

Практически нет исследований, посвящённых социальным аспектам чередования плодоношения, тому, как фермеры его концептуализируют и какие его движущие силы, — говорит Гарсия, доцент кафедры морских и экологических наук, а также соавтор в школе государственной политики и городских дел. Исследование Гарсии и Кул меняет эту ситуацию. Их работа опубликована в журнале Human Ecology.

Гарсия изучает взаимодействие человека и растений, социоэкологию, от мелких фермерских хозяйств до национальных закономерностей и тенденций.

«Я думаю, что хорошо известно, что фермеры сталкиваются с различными типами изменчивости, — говорит Гарсия, — которая может создавать проблемы для фермеров, особенно для мелких семейных предприятий».

«Но в первую очередь на ум приходят внешние источники изменчивости, такие как количество осадков или давление вредителей, или даже в экономическом секторе, — говорит она, — но некоторое количество изменчивости урожайности растений присуще самому растению».

Эта внутренняя изменчивость урожайности — это цикл чередования плодоношения. Проблема в том, что этот цикл плохо изучен.

Когда они начали своё исследование, они даже не были уверены, что чередование плодоношения влияет на принятие решений фермерами.

В предыдущем исследовании Гарсия обнаружила, что растения «перераспределяют ресурсы в годы с высоким плодоношением. Они истощают запасы азота, и им требуется год, чтобы восстановить их, прежде чем они смогут снова размножаться».

Удобрения, продолжает она, в основном состоят из азота, поэтому добавление большего количества удобрений кажется самым простым решением. «Но на самом деле, — экологическая теория утверждает, что добавление большего количества ресурсов приведёт к более высоким максимумам, но не обязательно смягчит минимумы».

Кул, доцент кафедры государственной политики, городских дел и международных отношений, говорит, что было неясно, насколько хорошо можно управлять этим циклом. «Был реальный вопрос о том, могут ли фермеры это контролировать», — говорит она.

«Одной из причин, по которой мы рассматриваем здесь кофе, является то, что средства к существованию многих мелких фермеров-владельцев зависят от кофе», — продолжает Кул.

Фермеры пытаются учесть циклы чередования плодоношения, располагая поля с растениями в разное время их циклов плодоношения, чтобы усреднить нагрузку на урожай, говорит Гарсия. Это будет означать меньше экстремальных максимумов по всему хозяйству, но в целом более предсказуемые сезоны выращивания.

Иногда растения синхронизируются в своих циклах плодоношения, что может означать проблемы для фермерских хозяйств, когда они внезапно производят гораздо меньше, чем в прошлом году, и, что ещё хуже, это также увеличивает их уязвимость к внешним факторам, отмечает Гарсия.

Понимание стратегий управления фермерами «имеет действительно важное значение для нашего более глубокого понимания процесса принятия решений фермерами в социоэкологических системах», — говорит Кул.

«Как мы связываем способы понимания фермерами системы с тем, как они принимают решения, и что находится в пределах их контроля, а что — вне его?» — задаётся вопросом Гарсия.

Они обнаружили, что фермеры связывают свои стратегии управления со своими предположениями о том, что вызывает изменчивость урожайности. Фермеры, которые сосредоточены на орошении и борьбе с вредителями, предполагают, что низкие урожаи связаны с внешними факторами, в то время как те, кто предполагает, что урожайность обусловлена внутренними свойствами растений, сосредоточены на управлении растительными ресурсами, например, на внесении удобрений.

Это привело Кул и Гарсию к предложению нового, «интегрированного» подхода к внутренней изменчивости урожайности, который учитывает «основные механизмы на уровне растений. Как фермеры могут управлять ими, если вообще могут? И каковы реальные возможности и препятствия для них?» — спрашивает Гарсия.

Здесь в игру вступает государственная политика, обеспечивая наличие институциональной и социальной поддержки фермеров, когда их урожай даёт низкий урожай, продолжает Гарсия.

«Это реальный экологический вопрос, который не был решён, — говорит Кул. — Но междисциплинарные исследования, подобные этому, позволяют исследователям подойти к проблеме не только с экологической точки зрения, но и поставив в центр исследования восприятие фермерами и их собственный опыт».

Чередование плодоношения взаимодействует «сложным образом с некоторыми из этих внешних источников изменчивости», — отмечает Кул. «Эти типы динамики демонстрируют действительно разные закономерности, и поэтому необходимо принимать разные решения о том, как управлять этим типом изменчивости, этими типами проблем для сельскохозяйственной системы».

Экологические и социальные вопросы «взаимодействуют интересным образом», — объясняет Гарсия. «Это позволяет нам понять эти обратные связи. Так как же экологическая динамика повлияла на то, какие методы управления практиками» или политики в других масштабах были применены? И как эти политики влияют на «изменение экологической динамики?» — задаётся вопросом Гарсия.

Учитывая «эти динамики как два разных типа изменчивости, это действительно расширяет наши возможности мыслить гораздо более детально о том, что такое устойчивость и как ею управлять», — говорит Кул.

Источник

Другие новости по теме

Другие новости на сайте