Почти 11 тысяч взрослых в Бангладеш стали участниками 20-летнего исследования, которое показало, что снижение уровня мышьяка в питьевой воде связано с риском смерти от сердечно-сосудистых заболеваний, рака и других хронических заболеваний на 50% ниже по сравнению с продолжающимся воздействием. Результаты опубликованы в Journal of the American Medical Association (JAMA).
Основные выводы исследования
- Исследование, проведённое под руководством учёных из Колумбийского университета и Нью-Йоркского университета, предоставляет первые долгосрочные доказательства того, что снижение воздействия мышьяка может снизить смертность даже среди людей, подвергавшихся токсичному воздействию в течение многих лет.
- Загрязнение грунтовых вод мышьяком остаётся серьёзной проблемой во всём мире. В Соединённых Штатах более 100 миллионов человек полагаются на потенциально загрязнённые источники грунтовых вод, особенно частные колодцы, для питьевой воды.
Комментарии исследователей
«Мы показываем, что происходит, когда люди, хронически подвергавшиеся воздействию мышьяка, больше не подвергаются ему», — сказал соавтор исследования Лекс ван Гин из обсерватории Земли Ламонта-Дохерти, входящей в Колумбийскую климатическую школу. «Вы не просто предотвращаете смерти от будущего воздействия, но и от прошлого».
Соавтор исследования Фэн Ву из Медицинской школы Гроссмана при Нью-Йоркском университете отмечает, что результаты предоставляют наиболее чёткие доказательства на сегодняшний день связи между снижением уровня мышьяка и снижением смертности.
Методы исследования
Команда исследователей на протяжении двух десятилетий следила за здоровьем каждого участника и неоднократно собирала образцы мочи для отслеживания воздействия мышьяка, что, по их словам, повысило точность их выводов.
Люди, у которых уровень мышьяка в моче снизился с высокого до низкого, имели такие же показатели смертности, как и те, у кого на протяжении всего исследования была стабильно низкая экспозиция. Чем больше снижение уровня мышьяка, тем больше снижение риска смертности.
Мышьяк в питьевой воде
Мышьяк — это природный элемент, который накапливается в грунтовых водах. Поскольку он не имеет вкуса и запаха, люди могут неосознанно пить загрязнённую воду в течение многих лет.
В Бангладеш около 50 миллионов человек подвергались воздействию питьевой воды с уровнем мышьяка выше рекомендуемого Всемирной организацией здравоохранения (ВОЗ) показателя в 10 микрограммов на литр. ВОЗ назвала это крупнейшее массовое отравление в истории.
Проект HEALS
С 2000 по 2022 год в рамках исследования Health Effects of Arsenic Longitudinal Study (HEALS) отслеживалось состояние здоровья тысяч взрослых и было протестировано более 10 тысяч колодцев в Араихазаре, Бангладеш, где многие люди полагаются на мелкие трубчатые колодцы с концентрацией мышьяка от незначительной до чрезвычайно высокой.
Снижение воздействия мышьяка
Уровень воздействия мышьяка в Араихазаре значительно снизился за период исследования. Средняя концентрация в колодцах, которыми пользовались люди, снизилась примерно на 70%, поскольку многие домохозяйства перешли на более безопасные источники воды. Тесты мочи подтвердили изменения: внутреннее воздействие мышьяка у участников снизилось в среднем примерно на 50% и оставалось на более низком уровне до 2022 года.
Важность обеспечения доступа к питьевой воде без мышьяка
Эти закономерности сохранялись даже после учёта различий в возрасте, курении и социально-экономическом статусе. Участники, у которых воздействие оставалось высоким или увеличивалось с течением времени, продолжали сталкиваться со значительно более высокими рисками смерти от хронических заболеваний.
Ван Гин сравнил влияние снижения воздействия мышьяка с отказом от курения: риски для здоровья не исчезают сразу, но со временем неуклонно снижаются.
Борьба с массовым отравлением
Выводы подчёркивают важность обеспечения доступа к питьевой воде без мышьяка. В Бангладеш такие меры, как тестирование воды в колодцах, маркировка небезопасных источников, бурение частных колодцев и более глубоких государственных скважин, уже принесли ощутимые улучшения для многих людей.
Команда исследователей работает с правительством Бангладеш над тем, чтобы сделать данные о колодцах более доступными. Они разрабатывают бесплатное приложение NOLKUP, которое поможет пользователям искать конкретные колодцы, проверять уровень мышьяка и глубины, а также находить близлежащие более безопасные источники. Приложение также помогает планировщикам определять сообщества, наиболее нуждающиеся в новых, более глубоких колодцах.
Исследование показывает, что инвестиции в чистую воду могут спасти жизни в течение одного поколения.