Серебряному кубку почти 4000 лет, и его замысловатый узор может иметь иной смысл, чем предполагали эксперты. После повторного изучения знаменитого кубка Айн-Самийя международная команда археологов утверждает, что на этом маленьком серебряном сосуде для питья изображена не ранняя версия вавилонского мифа о сотворении мира «Энума Элиш». Теперь учёные полагают, что гравировки иллюстрируют гораздо более мирную историю происхождения Вселенной. Если это правда, то на сосуде представлено одно из самых ранних известных космологических изображений из когда-либо записанных.
Что такое кубок Айн-Самийя?
Кубок Айн-Самийя был впервые обнаружен в 1970 году на месте захоронения в Иудейских горах и назван в честь близлежащей палестинской деревни. Последующий анализ датирует артефакт высотой около 3,1 дюйма периодом промежуточного бронзового века (около 2650–1950 гг. до н. э.), эпохой, когда в регионе, вероятно, было множество кочевых общин. Учитывая кочевой образ жизни этих групп, археологи, исследующие ту эпоху, в основном полагаются на такие реликвии, как кубок Айн-Самийя, которые были найдены на местах захоронения.
Что касается происхождения, исследователи считают, что кубок, возможно, был создан кем-то в южной Месопотамии, но изготовлен в северной Месопотамии или даже на территории современной Сирии из-за богатых запасов серебра в регионе.
Хотя кубок значительно повреждён, ранее исследователям удалось реконструировать большую часть его декоративного искусства. Первая сцена, по-видимому, изображает получеловека-полуживотное, хватающее растения с небесным символом или розой между ног. Основываясь на аналогичных произведениях искусства того периода, эксперты полагают, что ноги фигуры принадлежат двум отдельным быкам, отходящим от основного тела. Рядом с фигурой также изображена большая устрашающая змея. Вторая иллюстрация, по-видимому, иллюстрирует более позднее событие и включает двух людей, держащих концы полумесяца с лицом внутри солнца. Здесь змея выглядит покорённой и лежит под полумесяцем.
Другая история сотворения мира
На протяжении десятилетий многие учёные утверждали, что на кубке изображена ранняя версия мифа «Энума Элиш». Согласно центральному мифу древней вавилонской религии, в нём рассказывается о битве бога Мардука с богиней хаоса Тиамат. После победы над ней Мардук использует её тело для создания космоса, Земли и людей.
Однако критики указывают на несколько проблем с этим объяснением узора на кубке Айн-Самийя. Во-первых, сцены не показывают никакого насилия или борьбы, что является центральным элементом легенды «Энума Элиш». Временная шкала также не совсем понятна — первое достоверное свидетельство культурного принятия «Энума Элиш» началось примерно через 1000 лет после изготовления кубка.
Команда из Цюрихского университета в Швейцарии и Университета Торонто в Канаде считает, что это давнее объяснение, связанное с Вавилоном, требует пересмотра. Их точка зрения изложена в исследовании, опубликованном в журнале «Ex Oriente Lux» Общества Древнего Ближнего Востока.
Вместо космогонического рождения через кровавую битву, они утверждают, что история кубка Айн-Самийя начинается с эпохи хаоса и заканчивается порядком. Первая сцена показывает рождение неизвестного солнечного божества, а не прото-Мардука, готовящегося к битве. Между тем, заключительная часть кубка прославляет успешное упорядочивание богом Вселенной.
«Художник эффектно изобразил течение времени с помощью ряда простых стилистических решений», — написали авторы исследования. «Например, слева солнце выглядит довольно маленьким, что демонстрирует его недавнее рождение, а справа оно выросло и излучает силу и счастье».
Команда добавляет, что две иллюстрации божеств примерно одного размера, вероятно, указывают на их бессмертие. Тем не менее, течение времени всё же отмечено на произведении искусства.
«Вместо голой кожи они позже носят элегантную тунику, их головной убор более современный, а их уши украшены серьгами», — пояснили они, добавив, что «несколько морщин на их шеях могут указывать на то, что даже боги стареют».
Змей также демонстрирует признаки видимого старения. В эпоху хаоса он «стоял во весь рост и выглядел напористо», но в конце концов «кажется согнутым» благодаря «усилиям великих богов, которые активно поддерживают космический порядок».
Оставшиеся древние загадки
Чтобы подкрепить свою интерпретацию, авторы отметили поразительное сходство между другими космологическими мифами о сотворении мира на Ближнем Востоке, включая параллели в Египте, Анатолии и Месопотамии. В культурах разных народов есть лодки в форме полумесяца, перевозящие небесные объекты по небу, а человекобыков можно найти в других местах.
Однако не все до конца убеждены, и даже авторы исследования признали, что это просто ещё одна потенциальная интерпретация истории кубка. В беседе с журналом Smithsonian Magazine библеист Принстонской теологической семинарии Марк Смит предположил, что это может быть отсылка к другим мифам, таким как цикл Баала.
«Я думаю, что возражение против предположения, что это вавилонская история сотворения мира, верно, но неясно, является ли это вообще мифом о сотворении мира», — сказал Смит.
Тем не менее большинство экспертов могут согласиться с тем, что кубок остаётся одной из самых замечательных находок эпохи, известной сравнительным отсутствием археологических свидетельств. Его окончательное место упокоения также говорит о его символическом значении.
«Целью погребального объекта было связать душу умершего с путешествием солнца, в конечном итоге, к небесам», — заключили авторы исследования.