Ископаемое топливо и загрязнение воздуха
Добыча и сжигание ископаемого топлива приводят к выбросам вредных веществ в атмосферу. Однако производство ископаемого топлива включает в себя не только работу огромных нефтяных вышек и дымящихся электростанций. Эти процессы — лишь первые и последние, наиболее заметные этапы в пятиступенчатом путешествии ископаемого топлива.
Между местом первоначальной добычи и конечным энергогенерирующим предприятием нефть и газ также очищают от примесей, хранят на складах и транспортируют с места на место. Эти этапы в середине цепочки поставок происходят в разветвлённой сети инфраструктуры ископаемого топлива, которая охватывает Соединённые Штаты и часто скрыта от глаз.
Новое исследование
Новое исследование, проведённое учёными из Бостонского университета, впервые рассматривает население, проживающее в пределах 1,6 км (примерно миля) от инфраструктуры ископаемого топлива на всех этапах цепочки поставок. Исследование опубликовано в журнале Environmental Research Letters. Согласно оценкам, 46,6 миллиона человек в континентальной части США живут в пределах примерно мили по крайней мере от одного элемента инфраструктуры ископаемого топлива. Это составляет 14,1% населения.
Исследование показывает, что растущее число научных работ подтверждает: сообщества, проживающие вблизи объектов добычи и конечного использования, сталкиваются с более высоким риском неблагоприятных исходов при рождении и астмы. Исследования других последствий для здоровья, включая лейкоз, только начинаются. Однако гораздо меньше известно о последствиях для здоровья, связанных с проживанием вблизи инфраструктуры в середине цепочки поставок.
Выводы исследования
Команда исследователей подсчитала, сколько человек проживает вблизи каждого типа инфраструктуры по всей стране. Почти 21 миллион американцев живут вблизи объектов конечного использования, включая электростанции. Более 20 миллионов человек проживают в пределах мили от мест добычи, таких как нефтяные и газовые скважины.
Более 6 миллионов человек живут вблизи объектов хранения, таких как объекты для срезания пиков, подземные хранилища газа и терминалы по хранению нефтепродуктов. Меньшее количество людей проживает вблизи предприятий по переработке и транспортировке. Около 9 миллионов американцев учитываются в нескольких из этих подсчётов, поскольку их дома находятся вблизи нескольких типов инфраструктуры.
«Есть основания полагать, что на каждом из этих этапов может присутствовать загрязнение воздуха — постоянное загрязнение, утечки газа или выбросы, когда газ или нефть бесконтрольно вытекают из скважины», — сказала Мэри Уиллис, старший автор исследования, доцент кафедры эпидемиологии в Школе общественного здравоохранения BU и основной преподаватель в Институте глобальной устойчивости BU.
Неравенство в воздействии
Согласно исследованию, инфраструктура распределена по стране неравномерно. Преимущественно небелые группы непропорционально подвергаются воздействию на всех этапах цепочки поставок энергии, что согласуется с предыдущими исследованиями и указывает на экологическую несправедливость.
Жители городов также подвергаются большему воздействию, чем их сельские соотечественники. Почти 90% населения, проживающего вблизи инфраструктуры конечного использования, транспортировки, переработки и хранения, проживает в городских районах.
Значение исследования
Исследователи говорят, что их работа может помочь в более справедливом размещении энергетической инфраструктуры в будущем. Публикация знаменует собой первое исследование, основанное на базе данных Energy Infrastructure Exposure Intensity and Equity Indices (EI3) для общественного здравоохранения, запущенной Буонокоре и Уиллис весной 2024 года на симпозиуме Power & People.
До запуска EI3 данные об энергетической инфраструктуре ископаемого топлива были разбросаны по местным, государственным и национальным агентствам и юрисдикциям, иногда за платным доступом или за защитой паролей. Команда впервые централизовала всю общедоступную информацию в единый согласованный национальный инструмент. Их набор данных доступен в Harvard Dataverse.
«Исследование действительно показывает, что существуют большие пробелы в знаниях по всей цепочке поставок с точки зрения опасностей, которым подвергаются люди, последствий для здоровья и того, кто подвергается воздействию», — сказал Буонокоре.
«С учётом множества различных типов инфраструктуры опасности не были полностью охарактеризованы. Характеристика опасностей и понимание того, кто подвергается наиболее сильному воздействию, должны быть первыми шагами в понимании возможных последствий для здоровья. Это исследование делает первые шаги в этом направлении», — добавила Уиллис.
Исследование было опубликовано Бостонским университетом.