Когда космический телескоп Джеймса Уэбба обнаружил потенциальные биосигнатуры в атмосфере экзопланеты K2-18 b, это открытие вызвало оживлённые дискуссии. Речь идёт о планете меньше Нептуна, расположенной в 124 световых годах от нас, на которой, возможно, присутствуют метан, углекислый газ и даже диметилсульфид — газ, производимый фитопланктоном на Земле.
Но прежде чем мы начнём представлять себе инопланетную жизнь, важно понять, может ли атмосфера этой планеты выдержать суровые условия родительской звезды.
Группа исследователей обратилась к Очень большой антенной решётке Карла Янского, чтобы выяснить это. Они искали радиоизлучение от родительской звезды K2-18. В течение 12 недель они вели наблюдения на различных частотах от 2 до 10 гигагерц, надеясь обнаружить характерные радиосигнатуры звёздной магнитной активности.
То, что они обнаружили, было примечательно своим отсутствием: они не нашли ничего. Их исследование [опубликовано](https://arxiv.org/abs/2511.05427) на сервере препринтов arXiv.
Почему это важно
Радиоизлучение раскрывает магнитную среду, окружающую звезду и её планеты. Активные звёзды бомбардируют свои планеты радиацией и звёздными ветрами, которые могут разрушить атмосферу за миллионы лет, лишив их жизни. Тот факт, что K2-18 не производит обнаружимого радиоизлучения, говорит о том, что это необычно спокойная звезда. Это хорошая новость для любой атмосферы, пытающейся удержаться на планете, находящейся на близкой орбите.
Наблюдения подтверждают более ранние рентгеновские данные, показывающие, что K2-18 является удивительно слабым источником излучения. Этот низкий уровень активности означает, что K2-18 b, вероятно, испытывает минимальную атмосферную эрозию из-за экстремального ультрафиолетового излучения. Предыдущие расчёты показали, что планета потеряет лишь около 3% своей массы за весь срок своего существования, что гораздо меньше, чем катастрофическое разрушение, которому подвергаются планеты вокруг более активных звёзд.
Исследователи искали как устойчивое радиоизлучение от короны звезды, так и кратковременные всплески, которые могли бы указывать на звёздные вспышки или даже авроральную активность из магнитосферы планеты. Они не обнаружили ни того ни другого, установив строгие верхние пределы для радиоизлучения системы. Если K2-18 и производит вспышки, то они должны быть редкими и слабыми по сравнению с типичными звёздами класса M.
Однако есть важный нюанс: команда вела наблюдения в течение всего 10 минут, распределённых на три месяца, что означает, что они исследовали лишь крошечные фрагменты 33-дневной орбиты планеты. Более масштабная кампания по мониторингу может выявить периодические вспышки или другую транзиентную активность, которую они пропустили.
Тем не менее общая картина, складывающаяся из радио-, рентгеновских и атмосферных наблюдений, рисует K2-18 как необычайно спокойную систему. Это создаёт идеальные условия для сохранения планетарных атмосфер и получения чистых спектров пропускания, тех самых наблюдений, которые впервые выявили эти заманчивые потенциальные биосигнатуры.
Хотя мы всё ещё далеки от подтверждения жизни на K2-18 b, по крайней мере, планета, по-видимому, вращается вокруг звезды, достаточно сдержанной, чтобы не разрушить её атмосферу до того, как у нас появится возможность изучить её как следует.
Предоставлено [Universe Today](https://www.universetoday.com/)