Попугайчики и другие певчие птицы известны тем, что могут издавать забавные звуки и даже повторять некоторые слова. Но это не единственные звуки, которые они могут имитировать. Наблюдения показали, что птицы могут копировать лай собак, автомобильные сигнализации и даже бензопилы. В интернете можно найти множество видео, на которых особенно способные птицы имитируют, возможно, самого известного робота мира — R2-D2. Однако оказалось, что некоторые виды лучше приспособлены для копирования высоких звуковых сигналов R2-D2, чем другие.
Исследование учёных из Нидерландов
Исследователи из Амстердамского университета и Лейденского университета в Нидерландах проанализировали множество видеороликов, присланных волонтёрами, на которых различные певчие птицы пытаются имитировать характерные звуки R2-D2. Они специально сравнили результаты среди девяти разных видов попугаев и европейских скворцов.
Хотя большинство людей сразу ассоциируют попугаев с подражанием звукам, в исследовании скворцы показали гораздо лучшие результаты благодаря уникальному строению голосового органа, который позволяет им издавать два тона одновременно. Интересно, что больший размер мозга, будь то у попугаев или скворцов, не приводил к улучшению способности к подражанию.
Когда дело доходит до копирования R2-D2, лучше всего справляются небольшие птицы с маленькими мозгами.
Обучение птиц воспроизводить звуки
Некоторые владельцы птиц пытаются научить своих пернатых друзей воспроизводить сцены из «Звёздных войн». YouTube и Instagram полны клипов, на которых скворцы и попугаи пытаются имитировать роботизированные звуки дроида, хотя и с разной степенью успеха. Есть даже несколько видео, набравших более миллиона просмотров, созданных специально для того, чтобы помочь птицам усовершенствовать своё впечатление.
Для своего эксперимента исследователи проанализировали в общей сложности 115 видеороликов, присланных на сайт проекта The Bird Singalong Project. В исследовании анализировались примеры, где разные виды птиц успешно имитировали как монофонические (однотонные), так и многофонические (многотональные) звуки.
Голос R2-D2
«Голос» R2-D2 в фильмах «Звёздные войны» был создан звукорежиссёром Беном Берртом с помощью «кольцевого модулятора» на модульном синтезаторе ARP 2600. Модулятор объединяет несколько аудиосигналов и преобразует их в многотональный выходной сигнал. В результате получаются хаотичные крещендо звуков, которые издаёт R2-D2, когда он испуган или напряжён. Другими словами, R2-D2 может издавать как монофонические, так и многофонические звуки.
Что касается птиц, то различия в их анатомии определяют, какие типы звуков роботов они могут имитировать. Ни один из проанализированных видов попугаев не смог воспроизвести многофонические звуки дроида. Как и у людей, у попугаев голосовой орган имеет форму, которая позволяет им издавать только один тон за раз. В отличие от них, у скворцов есть голосовые органы с двумя источниками звука, что даёт им физическую возможность имитировать более сложные, многотональные звуки R2-D2.
Исследование, обобщённое в инфографике. Изображение: Ник Дам (Лейденский университет), Хенкьян Хонинг (Амстердамский университет) и Мишель Спирингс (Лейденский университет).
Хотя попугаи не смогли полностью воспроизвести словарный запас R2-D2, они могли имитировать некоторые простые однотонные звуки робота. Даже в этом случае некоторые попугаи справлялись лучше, чем другие. В целом исследование показало, что более мелкие виды попугаев, такие как волнистые попугайчики и кореллы, имитировали простые звуки дроида более точно, чем более крупные виды, такие как африканские серые попугаи и амазонские попугаи.
«В нашем исследовании мы обнаружили, что попугаи с более крупными мозгами и относительно большими ядрами скорлупы имитировали монофонические звуки значительно менее точно, чем волнистые попугайчики и кореллы, у которых меньшие области скорлупы и большие области ядра», — написали исследователи. «Однако у попугаев с меньшими мозгами репертуар имитируемых звуков меньше».
Связанные материалы: [Мы наконец-то знаем, как «говорят» попугаи]
Когда речь идёт о «птичьем мозге», это не оскорбление
Недавние исследования пролили новый свет на то, как певчие птицы могут заучивать фразы и копировать звуки с такой высокой точностью. Одно исследование, опубликованное ранее в этом году в журнале Nature, проанализировало области мозга волнистых попугайчиков во время их вокализации и обнаружило удивительные сходства с нейронными областями, которые контролируют речь у людей.
Другие исследования показывают, что попугаи и ара даже обладают способностью общаться друг с другом удалённо по видеосвязи. Некоторые из этих птиц могут накапливать словарный запас, который может соперничать со словарным запасом многих малышей. Так, например, домашний волнистый попугайчик по кличке Пак, умерший в 1994 году, по некоторым данным, выучил шокирующие 1728 слов.