В конце октября пожарные службы Калифорнии нанесли визит вежливости в Лос-Анджелес. Они обсуждали предложенные штатом правила Зоны Zero, которые обязывают домовладельцев создавать устойчивые к углям зоны вокруг своих домов. Изначально эти правила должны были вступить в силу почти три года назад, но вызвали бурю негодования в регионе.
Необходимость контроля ущерба
Официальные лица из Cal Fire и Государственного совета по лесному хозяйству и пожарной защите посетили Брентвуд, эпицентр возмущения, и Алтадену, где домовладельцы пытаются понять, как лучше восстановить свои дома. Однако их действия мало успокоили наиболее активных критиков предложений по созданию Зоны Zero.
Противоречия и отсутствие консенсуса
Обе группы поочерёдно показывали дома, которые, казалось, поддерживали их утверждения. Обильное противоречивое неофициальное свидетельство не дало единого мнения о том, как действовать дальше. Например, в районе пожара Итон официальные лица показали жителям дом, который, по их словам, был спасён благодаря удалению растительности вблизи него. Однако жители отметили, что через дорогу есть дом с большим количеством растений, который также уцелел.
Это стало примером того, что стало бесконечным спором о том, что именно должны делать домовладельцы в пожароопасных районах Лос-Анджелеса, чтобы ограничить разрушение от будущих пожаров.
Задержки в создании правил
Первоначальные попытки совета создать правила Зоны Zero, как того требовал закон 2020 года, незаметно сошли на нет после того, как пожарные чиновники и эксперты изо всех сил пытались договориться о том, как действовать в условиях отсутствия авторитетных доказательств того, что именно помогает защитить дом и что разумно требовать от жителей.
Дедлайн по созданию правил на 1 января 2023 года наступил и прошёл без особой помпы. Однако через месяц после январских пожаров губернатор Гэвин Ньюсом подписал исполнительный указ, возродивший усилия и приказавший совету завершить разработку правил к концу года.
Обеспокоенность калифорнийцев
Попытки совета перезапустить и ускорить предыдущие усилия через серию общественных слушаний вызвали тревогу у многих калифорнийцев. Они посчитали, что проектные требования Зоны Zero — самые строгие в штате правила создания защитных пространств — зашли слишком далеко.
«Наука говорит нам, что это не имеет смысла, но они игнорируют её, потому что должны придумать что-то», — сказала Тельма Ваксман, президент Ассоциации домовладельцев Брентвуда, которая работает над сертификацией районов в своём районе как пожаробезопасных.
Фокус на укреплении домов
Вместо того чтобы удалять гидратированную растительность, Тельма Ваксман хотела бы, чтобы штат сосредоточился на укреплении домов, для которого есть гораздо больше убедительных исследований, подтверждающих его эффективность.
Тони Андерсен, исполнительный директор совета, подчеркнул, что его команда хочет, чтобы требования были основаны на доказательствах и были разумными для домовладельцев. «Мы слушаем; мы учимся», — сказал он.
Зона Zero — одна из многих противопожарных норм, связанных с картами пожарной опасности, созданными Cal Fire. Они пытаются определить районы в Калифорнии, где вероятность возникновения интенсивных лесных пожаров наиболее высока.
С 2008 года все новые дома в Калифорнии в районах, где карты определили очень высокую пожарную опасность, должны иметь многостворчатые или огнестойкие окна, которые с меньшей вероятностью разобьются при экстремальной жаре, сетчатые покрытия на всех вентиляционных отверстиях, чтобы летящие угли не могли проникнуть внутрь, и крыши и облицовку, устойчивые к возгоранию.
Регулирование защитных пространств
Правила штата о защитных пространствах разбивают территорию вокруг дома на несколько зон. Зона Два находится в пределах 100 футов от дома; в этом пространстве домовладельцы должны удалять мёртвую растительность, поддерживать траву высотой менее 4 дюймов и обеспечивать расстояние не менее 10 футов между деревьями. Зона Один находится в пределах 30 футов от строения; здесь жители не могут хранить дрова. Зона Zero в пределах 5 футов должна быть «устойчивой к углям» — это означает, что не должно быть ничего, что могло бы воспламениться, если угли приземлятся в этой зоне.
Проблема в том, что неясно, как лучше всего создать «устойчивую к углям» зону. Во-первых, существует не так много научных доказательств, демонстрирующих, какие методы эффективно ограничивают возгорание. Это особенно верно в отношении наиболее спорного предложения Зоны Zero: удаления здоровых растений.
«У нас очень мало публикаций, посвящённых изучению потерь жилья и моделей растительности в Зоне Zero», — сказал Макс Мориц, исследователь динамики лесных пожаров из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре и программы Калифорнийского университета Cooperative Extension.
Сложности в разработке правил
Чтобы справиться с головокружительной сложностью, штат начал с небольшой рабочей группы в 2021 году, в которую вошли сотрудники Cal Fire, местные пожарные департаменты и учёные.
Рабочая группа постепенно расширилась за счёт включения большего числа местных лидеров и приблизилась к завершению разработки правил вместе с советом, когда срок, установленный законодательным собранием на 1 января 2023 года, приближался к концу. Но по мере того как стороны застряли на последних деталях, срок истёк, и Зона Zero постепенно исчезла из графиков встреч и повесток дня, и в течение двух лет по существу ничего не было сделано.
В феврале 2025 года Ньюсом подписал исполнительный указ, требующий от совета завершить разработку правил к 31 декабря. Когда совет начал проводить публичные слушания по правилам, среди калифорнийцев воцарились шок и разочарование.
Чтобы добавить оскорбление к травме, исполнительный указ Ньюсома также потребовал от Cal Fire выпустить новые карты опасностей, которые также были предписаны законодательным собранием. Когда агентство сделало это весной, многие калифорнийцы были потрясены, узнав, что карты добавили более 300 000 акров — в основном в развитых районах — в классификацию, к которой будет применяться Зона Zero.