На юге Англии разворачивается мрачная детективная история об убийстве. Однако в этом случае у правосудия нет шансов привлечь виновных к ответственности. Тем не менее команда археологов из Борнмутского университета надеется использовать это «холодное дело» для лучшего понимания культуры кельтского племени, существовавшего 2000 лет назад — в эпоху Железного века — и верившего в человеческие жертвоприношения.
Дуротриги были кельтским племенем, которое жило на территории современной южной Англии до римского завоевания в I веке нашей эры. Обширные археологические раскопки и анализ ДНК показывают, что у этой группы была высокоразвитая матрилинейная система наследования, то есть личное имущество и родство передавались по женской линии, а не по мужской. Это противоречит давним предположениям многих экспертов о гендерных ролях в доисторической Европе, хотя и подтверждается древнеримскими историческими документами, в которых упоминаются кельтские женщины, занимающие высокие посты и владеющие землёй.
«Это первый случай, когда доказательства существования матрилинейных сообществ были зафиксированы в доисторической Европе», — сказал археолог Майлз Рассел в университетском заявлении.
Несмотря на, по-видимому, матрилинейную социальную организацию, по крайней мере некоторые женщины здесь не были избавлены от насильственной участи — стать жертвой жертвоприношения. Рассел и его коллеги недавно обнаружили останки девушки-подростка из эпохи Железного века, похороненной лицом вниз в яме на участке Дорсет. Отсутствие сопутствующих погребальных предметов и положение её тела не соответствуют типичному захоронению дуротригов. Более тщательный осмотр выявил следы травм на руках и верхней части туловища, а также признаки того, что она могла быть связана за запястья. Археологи полагают, что все эти признаки указывают на некую форму ритуальной или религиозной смерти.
«Это похоже на казнь, проведённую весьма театрально», — добавил Рассел в заявлении для Arkeonews.
Хотя это один из древнейших скелетов такого рода, найденных в Великобритании, он не единственный. Недавняя находка команды — это третья могила с молодыми женщинами, похороненными лицом вниз со следами травм на археологическом участке в Дорсете. Вокруг этих личностей возникает множество вопросов, включая их происхождение и возможные роли в обществе.
Исследователи надеются провести дополнительный анализ ДНК и изотопов на последних раскопках, чтобы узнать такие подробности, как диета женщины, состояние здоровья и даже происхождение. Эта информация прояснила бы, были ли очевидные жертвы членами племени дуротригов или чужестранками, призванными исполнить мрачную ритуальную роль.