Более трети населения мира использует систему письма, включающую как прописные, так и строчные буквы. В таких системах капитализация — это использование прописной формы для первой буквы слова. Чтобы научиться правильно использовать заглавные буквы в английском языке, нужно уметь определять два признака: тип слова (писать с заглавной буквы, если это имя собственное, то есть конкретное лицо, место или вещь) и позицию слова в предложении (писать с заглавной буквы, если оно стоит в начале предложения).
Правила капитализации в английском языке кажутся простыми
Это означает, что им обучают в начальных классах и обычно не возвращаются к этой теме в старших классах. Однако мало что известно о том, насколько хорошо англоговорящие дети понимают правила капитализации, как эти навыки развиваются с возрастом или насколько точно взрослые сохраняют свои навыки.
Исследования из Университета Тасмании в Австралии
Исследователи из Университета Тасмании в Австралии хотели понять, как навыки капитализации меняются с возрастом и облегчают ли определённые шаблоны письма правильное использование заглавных букв.
В частности, исследователи изучали, склонны ли люди чаще использовать заглавные буквы для слов с двумя «подсказками» для использования прописной буквы (имена собственные в начале предложения), чем для слов только с одной подсказкой (например, имена собственные в середине предложения или нарицательные существительные в начале предложения), и ещё реже для слов без подсказок для капитализации вообще (нарицательные существительные в середине предложения, которые не должны писаться с заглавной буквы).
Участники и методика
В Австралии, где проводилось это исследование, детей учат писать с заглавной буквы имена собственные во втором классе, а в двух предыдущих классах они узнают, что личные имена и слова в начале предложения должны писаться с заглавной буквы.
Участниками стали 236 англоговорящих школьников из юго-восточной части Австралии, из 3–6, 7–12 классов и на постшкольном уровне. Им давали заранее написанные предложения с пропущенными словами: либо с одним пропущенным словом за раз, либо с несколькими пропущенными словами подряд. Исследователи произносили предложения вслух, а участники записывали услышанные ими пропущенные слова.
Результаты
Результаты показали, что подростки и взрослые в основном умели правильно использовать заглавные буквы, даже имея только одну подсказку для капитализации (например, «Tennis» в начале предложения или имя собственное «Tom» в середине). Однако они всё равно писали с заглавной буквы некоторые слова, когда в этом не было необходимости (например, «Tennis» в середине предложения).
Ученики 3–6 классов допускали больше ошибок в капитализации, чем старшие ученики, но они больше выигрывали от двух подсказок, чем от одной. Ученики 3–6 классов также лучше писали с заглавной буквы, когда им нужно было сосредоточиться больше на предложении (записывая несколько слов подряд), чем на отдельных словах (записывая по одному слову за раз).
Выводы
Результаты исследования показывают, что упражнения по правописанию, которые привлекают внимание учащихся к роли слова в предложении, особенно полезны для поощрения детей к использованию заглавных букв. Учителя могут помочь ученикам, побуждая их думать как о значении, так и о позиции слов в предложении, а не только о том, как слово пишется.
Исследование было опубликовано в статье «Child Development» под названием «Capital Gains: Effects of Word Class and Sentence Position on Capitalization Use Across Age» авторами мисс Эмилии Хоуки, доктором Мэтью А. Палмером и доктором Ненаг Кемп из Университета Тасмании в Австралии.