Подводный робот «Лэсси» обнаруживает удивительные гнездовья ледяных рыб во время поиска потерянного корабля Шеклтона у берегов Антарктиды

от

В отдалённой части западного моря Уэдделла в Антарктиде, в районе, который когда-то был скрыт под ледяным шельфом толщиной 200 метров, учёные обнаружили новое и необычное явление: тщательно обустроенные места гнездования рыб, расположенные по определённым схемам. Об открытии сообщается в журнале Frontiers in Marine Science.

Когда айсберг А68, размером 5 800 квадратных километров, откололся от ледяного шельфа Ларсена C в 2017 году, это открыло новые возможности для исследований. Подводный аппарат с дистанционным управлением (ROV), исследующий морское дно, обнаружил более тысячи круглых гнёзд, каждое из которых было очищено от слоя детрита фитопланктона, покрывающего окружающие территории.

Эти гнёзда не были разбросаны случайным образом, вместо этого они были организованы в чёткие схемы, образуя на морском дне обширное геометрическое рыбное поселение.

Углубления в песке — это очищенные рыбьи гнёзда. Некоторые из них одиночные (внизу справа), некоторые расположены по кривым линиям (вверху по центру), а другие — группами (вверху слева). Все они были очищены от покрывающего окружающие территории ковра из детрита фитопланктона.

Цели экспедиции в море Уэдделла в 2019 году

Экспедиция в море Уэдделла в 2019 году преследовала две цели:
* провести междисциплинарную научную программу в водах, окружающих ледяной шельф Ларсена C;
* найти, обследовать и сфотографировать затонувший корабль «Эндьюранс» сэра Эрнеста Шеклтона, который затонул в 1915 году.

Научная мотивация была обусловлена критической важностью плавучих ледяных шельфов Антарктиды. Эти ледяные шельфы играют решающую глобальную роль, поддерживая и сдерживая поток льда из обширной внутренней части антарктического ледяного покрова. Когда ледяные шельфы истончаются или разрушаются, это сдерживание теряется, что приводит к ускорению потока льда с континента, что, в свою очередь, способствует повышению уровня моря во всём мире.

Использование автономных подводных аппаратов

Для проведения исследований команда использовала автономные подводные аппараты (AUVs) и дистанционно управляемый подводный аппарат (ROV) на борту южноафриканского полярного исследовательского судна SA Agulhas II. Команда столкнулась с теми же экстремальными условиями морского льда, которые более века назад сокрушили судно «Эндьюранс».

Несмотря на огромные усилия, в 2019 году поиски «Эндьюранс» не увенчались успехом. Хотя эта экспедиция не обнаружила затонувший корабль, бесценный опыт, полученный в навигации по коварным льдам и при использовании технологии погружения, помог в планировании и проведении последующей экспедиции Endurance22 на том же судне, которая успешно обнаружила удивительно хорошо сохранившееся затонувшее судно в марте 2022 года на глубине 3 008 метров ниже уровня моря.

Архитекторы гнёзд

Архитекторами этих гнёзд является вид морского окуня, известный как желтопёрый нотие (Lindbergichthys nudifrons). Каждое гнездо, вероятно, охранялось рыбой-родителем, защищавшим своё потомство от хищников. Считается, что такая организация является стратегией выживания. Плотные скопления демонстрируют теорию «эгоистичного стада» в действии: особи в центре группы получают защиту, защищённые своими соседями.

Одиночные гнёзда на окраинах, как полагают, заняты более крупными и сильными особями, которые лучше способны защитить свои гнёзда. Всё сообщество представляет собой динамичное взаимодействие между сотрудничеством и самосохранением.

Значение открытия

Это открытие имеет не только научное значение; оно имеет решающее значение для сохранения природы. Оно доказывает, что в этом районе есть уязвимая морская экосистема — уникальная и хрупкая среда обитания, имеющая решающее значение для биоразнообразия.

Это открытие дополняет предыдущие работы в море Уэдделла, такие как исследование Отуна Персера и других, которые выявили одну из крупнейших известных колоний размножения рыб на Земле.

Эти открытия жизненно важны для поддержки официального объявления моря Уэдделла морской охраняемой территорией. Защита этого района означает сохранение не только знаменитых пингвинов и тюленей, но и этих скрытых питомников, которые являются частью антарктической пищевой сети. Эти подводные среды являются ярким напоминанием о том, что даже в самых экстремальных условиях планеты жизнь находит способ создавать сложные и устойчивые сообщества.

Источник

Другие новости по теме

Другие новости на сайте