ДНК, обнаруженная в высохших фекалиях, возраст которых более 1000 лет, позволяет получить ценные сведения о патогенах, поражавших древние мексиканские народы. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в журнале PLOS One группой под руководством Дрю Капоне из Университета Индианы (США).
Фекалии как источник информации
Древние фекалии — ценный источник информации о кишечных паразитах, которые поражали население в прошлом. Известно, что микробная ДНК может сохраняться в образцах стула, но анализ древних фекалий исторически ограничивался из-за деградации ДНК с течением времени.
В этом исследовании Капоне и его коллеги применили самые совершенные и чувствительные методы анализа фекалий к десяти образцам человеческих фекалий из Пещеры мёртвых детей (La Cueva de Los Muertos Chiquitos) в Мексике, возраст которых составляет от 1100 до 1300 лет.
Результаты исследования
Исследование выявило генетические сигнатуры разнообразных кишечных паразитов. Многие из них, включая простейших Blastocystis и различные штаммы бактерий E. coli, никогда ранее не были обнаружены в древних фекалиях. Некоторые патогены, в том числе острицы, были особенно распространены, присутствуя в большинстве образцов.
Это исследование демонстрирует возможность использования современных методов анализа ДНК для идентификации кишечных паразитов у древних популяций людей. Тот факт, что некоторые из этих патогенов специфичны для человека, включая остриц и шигеллу, также подтверждает эффективность этого метода для различения человеческих фекалий и отходов других видов.
Высокая распространённость кишечных паразитов в этом образце может указывать на то, что кишечные инфекции и плохая санитария были распространены среди народа Лома-Сан-Габриэль, жившего в этом регионе в то время. Однако авторы отмечают, что это ограниченное исследование, в котором анализировались только десять образцов и изучался ограниченный список хорошо изученных патогенов. Будущие исследования на более крупных выборках позволят дать более полную оценку патогенов, поражавших древние культуры.
Комментарии исследователей
Исследователь Джо Браун комментирует: «Существует большой потенциал в применении современных молекулярных методов для изучения прошлого. Высокочувствительные и специфичные целевые анализы могут дополнять подходы секвенирования, когда представляют интерес конкретные цели. Мы с нетерпением ожидаем продолжения этой совместной работы, чтобы лучше понять присутствие и распространение патогенов в древних образцах».
Капоне добавляет: «Работа с этими древними образцами была похожа на открытие биологической капсулы времени, каждая из которых раскрывает информацию о здоровье человека и повседневной жизни более тысячи лет назад».
Предоставлено Public Library of Science.