На первый взгляд крошечные пластиковые гранулы кажутся относительно безобидными. Не больше чечевицы, эти «нурдлы» предназначены для переплавки и изготовления всего — от автомобильных бамперов до салатниц.
Но когда десятки миллионов таких гранул рассыпаются из грузовиков или грузовых судов, их становится дьявольски трудно убрать. Они загрязняют ландшафты и десятилетиями вымываются на берег по всему миру.
В четверг Европейский парламент может одобрить новые ужесточённые правила, направленные на предотвращение подобных катастрофических разливов и снижение их воздействия на окружающую среду.
Если правила будут утверждены, компании в Европейском союзе будут обязаны принять меры предосторожности при обращении с гранулами и их транспортировке. Эти гранулы производятся нефтехимическими гигантами из ископаемого топлива.
По данным Европейской комиссии, которая предложила эти правила, в 2019 году в окружающую среду ЕС попало от 52 140 тонн до 184 290 тонн гранул. «Это эквивалентно от 2100 до 7300 грузовикам, полным гранул, в год», — заявила Комиссия.
Лёгкие, плавучие и нерастворимые, эти крошечные гранулы представляют почти непреодолимую проблему, когда их разбрасывают по природе.
Восстановление — «физически интенсивная и трудоёмкая задача», в основном выполняемая вручную, — говорит Кевин Таллок из Cedre, французской некоммерческой организации, которая специализируется на загрязнении воды и очистке.
«Мы можем быть уверены на 100%, что если есть загрязнение гранулами, мы не сможем вернуть их все», — сказал Таллок, морской биолог, в интервью AFP в Бресте, где базируется Cedre.
Один из худших разливов произошёл у берегов Шри-Ланки в 2021 году, когда тысячи тонн пластиковых гранул были потеряны с потерпевшего крушение грузового судна.
Гранулы покрыли 80-километровый (50-мильный) участок пляжа на западном побережье острова, и на несколько месяцев было запрещено рыболовство.
На северо-западе Испании волонтёры использовали сита, чтобы просеять гранулы из песка вдоль Атлантического побережья после того, как контейнеры, полные гранул, упали с грузового судна в конце 2023 года.
«Когда я была маленькой, я собирала их на пляжах, по несколько штук за раз. Но загрязнение стало хроническим», — сказала Амандин Ле Моан, соучредитель французской группы по сохранению прибрежных районов Ystopia.
Гранулы попадают в организм морских обитателей, особенно морских птиц и черепах, в то время как химические вещества в микропластике также представляют потенциальный риск для здоровья человека, сообщила Комиссия.
Разливы также наносят ущерб туризму и рыболовству, добавила Комиссия.
Разливы гранул часто происходят, когда неправильно установленный транспортный контейнер опрокидывается за борт, и Международная морская организация (IMO) выпустила необязательные рекомендации, чтобы попытаться предотвратить это.
Основные игроки отрасли, принявшие эти рекомендации, включают Armateurs de France, которая представляет французские компании, занимающиеся морскими перевозками и услугами.
«Эти контейнеры должны быть идентифицированы, задекларированы и обращаться с ними особым образом, как с химикатами и опасными материалами, размещёнными под палубой», — сказал Лоран Мартенс, генеральный делегат Armateurs de France, в интервью AFP.
Но транспортировка — не единственный источник разливов, сказал Таллок из Cedre, гранулы также теряются через операционные каналы.
«Это также более широкая проблема, связанная с цепочкой создания стоимости, которая обрабатывает эти гранулы таким образом, что не предотвращает их попадание в окружающую среду», — сказала Люси Падовани из Surfrider Foundation Europe, группы по сохранению океана.
Например, в Экауссинне, промышленном городе в Бельгии, где расположены крупные нефтехимические предприятия, пластиковые гранулы были обнаружены разбросанными по всему ландшафту и в местных реках.
Французские нефтехимические гиганты Arkema, а также американские компании Dow и ExxonMobil отказались от комментариев, когда с ними связалось AFP.
Химические торговые группы, такие как Plastics Europe и France Chimie, не ответили на запросы AFP о комментариях.
Производители пластмасс настаивают, что они не являются слабым звеном. «Мы хорошо осведомлены обо всех проблемах, и, очевидно, с пластиковым загрязнением нужно бороться», — сказала Кэролайн Шоссар, директор по устойчивому развитию в Polyvia, отраслевой группе французских производителей пластмасс.
«Самые большие утечки происходят не на уровне переработчиков — там их легче сдержать, поскольку они находятся на ограниченной территории», — сказала она.
Основные нефте- и газодобывающие страны сопротивляются усилиям по ограничению объёма производства нового пластика каждый год, который оценивается в 400 миллионов тонн.
В августе последний раунд переговоров по глобальному договору по борьбе с пластиковым загрязнением завершился без соглашения.
Филипп Боло, французский депутат, лоббировавший за жёсткий договор, сказал, что бич нурдлов «показал повсеместность пластика» в современной жизни. «Чем больше мы потребляем, тем больше они нам понадобятся», — сказал он.
© 2025 AFP