Из пепла разрушительного пожара археологи извлекают захватывающие сведения об истории Огайо. 7 декабря 2024 года пожар охватил музей Overfield Tavern в городе Трой на юго-западе Огайо, уничтожив несколько исторических предметов из коллекции музея. Но пожар также предоставил уникальную возможность: провести раскопки под более чем двухсотлетним зданием.
Во время раскопок команда археологов обнаружила монету номиналом в 50 центов 1817 года, керамику, артефакты коренных американцев и многое другое под обугленными половицами.
«Тысячи артефактов были извлечены и в настоящее время моются, каталогизируются и изучаются археологами в рамках подготовки к отчёту о проведённых исследованиях», — рассказывает исполнительный директор М. Крис Мэннинг изданию Popular Science.
Таверна Overfield расположена в бревенчатом здании, которое Бенджамин и Маргарет Оверфилд построили в 1808 году. Молодая пара эмигрировала на границу Огайо из восточной Пенсильвании в 1803 году, когда Огайо стал 17-м штатом США.
«Таверна была первым зданием в Трое и служила таверной, постоялым двором, окружным судом в течение трёх лет и местом общих собраний для общины», — говорит Мэннинг.
Она стала первым судом Троя в 1811 году и оставалась действующей таверной до 1824 года. В 1976 году таверна Оверфилд была внесена в Национальный реестр исторических мест.
В то время как бревенчатые стены здания пережили пожар, большая коллекция исторических артефактов XIX века внутри была уничтожена огнём. После пожара стало ясно, что для восстановления исторической таверны необходимо демонтировать и заменить всё покрытие пола. Но это также предоставило музею и его сотрудникам захватывающую возможность увидеть, что находится под многовековым деревянным полом.
Согласно Мэннингу, раскопки начались в начале этого месяца и длились 10 дней. Команда из шести археологов провела раскопки в нескольких местах, в том числе под половицами трёх комнат таверны. Археологическая группа также провела исследования с помощью георадара на заднем дворе, чтобы выявить аномалии перед началом раскопок. Одна из аномалий соответствовала каменной постройке, которая показана на исторических картах, и группа раскопок также исследовала этот участок.
Монета номиналом в 50 центов 1817 года была найдена под полом внутри таверны и, возможно, использовалась для покупки напитков или еды в таверне, когда она работала, — говорит Мэннинг. — Мы также обнаружили большое количество костей животных, особенно свиней и рыб, что отражает рацион первых жителей. Мы знаем, что у Оверфилдов было 78 свиней в 1810 году, некоторые из которых, вероятно, были разделаны на месте, о чём свидетельствуют обнаруженные кости челюсти свиньи».
Среди других примечательных артефактов — фрагмент декоративной курительной трубки; глиняные шарики; пуговицы из кости, стекла, металла и ракушек; прямые булавки, использовавшиеся для крепления одежды; изящное кольцо на палец; предмет, похожий на французский кремнёвый пистолет; широкий спектр разбитой керамики, от красной посуды до расписанной вручную фарфоровой посуды с жемчужным рисунком и до фарфоровой посуды с печатным рисунком; и два сломанных доисторических наконечника для стрел (стрелы).
Многие из новых находок помогут пополнить коллекции таверны, а архитектор, специализирующийся на бревенчатых постройках, поможет восстановить историческую таверну. Общая стоимость работ оценивается примерно в 1 миллион долларов.
«Мы надеемся вновь открыть полностью отреставрированный музей в конце 2027 года, — говорит Мэннинг. — Несмотря на разрушительные последствия пожара и потерю бесценных музейных предметов, мы воодушевлены будущим и возможностью ещё лучше рассказать историю оригинального места сбора Троя, чем раньше».