Предоставление практической помощи близкому другу — например, забрать лекарства, приготовить еду или помочь с домашними делами — может быть связано с более позитивным настроением у пожилых людей в повседневной жизни.
Однако существуют гендерные различия: пожилые мужчины реже, чем женщины, оказывают эмоциональную поддержку друзьям, а если и оказывают, то в дни, когда они это делают, их позитивное настроение может снижаться — такой закономерности у женщин не наблюдается.
Новое исследование, поддержанное Национальным институтом по проблемам старения (National Institute on Aging), проливает новый свет на эмоциональное воздействие поддержки близких друзей в пожилом возрасте. Оно также выявляет ключевые гендерные различия, которые могут лечь в основу индивидуальных подходов к повышению благосостояния среди стареющего населения Америки.
Тенденции в дружбе между мужчинами и женщинами
Дружба женщин обычно основана на эмоциональной близости и общении, в то время как дружба мужчин часто носит более активный характер.
«Предложение эмоциональной поддержки друзьям может быть связано с более низким позитивным настроением у пожилых мужчин, возможно, из-за выражения эмпатии или обсуждения эмоций», — говорит Кристал Нг из Центра исследования опросов Мичиганского университета. «Это может противоречить ожиданиям от мужской роли, приводя к дискомфорту или эмоциональному напряжению».
Для Нг дружба имеет уникальные преимущества для обоих полов, которые не могут заменить семейные отношения.
«Поскольку друзья выбираются и обычно приносят радость, они могут быть особенно важны для эмоционального благополучия в пожилом возрасте, особенно для тех, кто не состоит в браке, овдовел, разведён, одинок или не имеет детей», — говорит она.
Исследование
Исследование, опубликованное в журнале «Research on Aging», является одним из первых, в котором изучается, как повседневная помощь близким друзьям влияет на настроение пожилых людей и как эти связи различаются у мужчин и женщин. Исследователи опросили 180 пожилых людей в районе Остина, штат Техас (средний возраст — 74 года), которые сообщали о своих обменах поддержкой и настроении каждые 3 часа в течение 5–6 дней.
Эмоциональная поддержка возглавила список способов, с помощью которых пожилые люди помогают своим друзьям, за ней следуют советы и практическая помощь.
«У людей может быть стереотип, что в пожилом возрасте пожилые люди обычно только получают поддержку, поскольку они хрупкие, но многие пожилые люди всё ещё оказывают поддержку», — говорит Нг. «Я хотела изучить поддержку друзей, поскольку она не является обязательной, как поддержка супруга, взрослых детей или других членов семьи, а скорее добровольной и активной формой старения и социального взаимодействия».
Результаты подчёркивают новые возможности для повышения благосостояния и укрепления связей в пожилом возрасте, говорит Нг. Акты практической поддержки — помощь в выполнении поручений, задач или транспортировке — не только помогают решать задачи, но и отражают активное, внешнее взаимодействие и часто включают физические или когнитивные усилия, которые могут укрепить у пожилых людей чувство цели и полезности.
Для пожилых мужчин, в частности, продвижение этих активных, практических способов помощи может оказаться особенно ценным в долгосрочной перспективе.
«Однако программы должны изучать альтернативные пути социального взаимодействия помимо эмоциональной поддержки», — говорит Нг. «Или способствовать осмыслению в обмене эмоциональной поддержкой, чтобы лучше способствовать эмоциональному благополучию пожилых мужчин, поскольку эмоциональная помощь — по крайней мере близким друзьям — может нести ежедневные эмоциональные издержки».
Помимо ежедневной социальной поддержки друзьям, исследователи планируют изучить благотворительность, основанную на дружбе, и то, что мотивирует друзей оказывать уход в будущих исследованиях.
Источник: Мичиганский университет