Банк семян в Англии отмечает 25 лет сохранения мирового разнообразия растений

от

Глубоко под землёй в сельской местности Суссекса на юге Англии в хранилище, построенном так, чтобы противостоять пожарам, наводнениям и любым другим катастрофам, хранятся миллионы семян.

Millennium Seed Bank в Королевских ботанических садах Кью содержит более 2,5 миллиарда семян дикорастущих растений около 40 000 видов. Семена хранятся в герметичных стеклянных банках и пакетах из фольги при температуре минус 20 градусов Цельсия (минус 4 градуса по Фаренгейту), чтобы защитить их от вымирания.

Исследователи называют это место одним из самых биоразнообразных на Земле — безопасным архивом мировой флоры, призванным сохранить своё содержимое на века.

Открытый в 2000 году королём Карлом III (тогда принцем Уэльским), объект отмечает своё 25-летие.

Король, который продолжает участвовать в работе Кью по сохранению природы, стал одним из героев нового юбилейного подкаста вместе с актрисой Кейт Бланшетт и учёным Кью Элинор Бреман. Подкаст был выпущен в понедельник. В выпуске они обсуждают происхождение банка семян и его потенциал в будущем для восстановления экосистем по всему миру.

Процесс сохранения семян

Процесс начинается далеко от хранилища. Полевые сборщики в таких местах, как Мадагаскар, Таиланд, Греция и Арктическая Швеция, собирают семена дикорастущих растений и отправляют часть в Кью.

«Сушка — это первый шаг к увеличению срока хранения семян», — сказала Элинор Бреман, старший научный руководитель по сохранению семян в Кью.

В сушильной комнате воздух поддерживается при температуре 15 градусов Цельсия (59 градусов по Фаренгейту) и влажности 15% в течение примерно трёх месяцев, что позволяет семенам медленно и равномерно терять влагу. Удаление воды продлевает их срок службы, замедляя естественные процессы, вызывающие разложение.

После сушки семена перемещаются в комнату для очистки. Там техники используют сита, щётки и устройство, называемое аспиратором, которое отделяет семена от пыли и мусора с помощью воздушного давления. Работа в основном ручная и трудоёмкая, говорит Дэвид Хикмотт, куратор семян в Кью, который наблюдает за процессом.

В лаборатории прорастания чашки Петри и инкубаторы воссоздают свет и температуру естественной среды каждого семени. Тесты подтверждают, живы ли семена перед хранением.

«Тест на прорастание — это наш последний и самый важный процесс, — сказала Рэйчел Дэвис, специалист по прорастанию в Кью. — Он даёт нам понять, что семена живы».

Только жизнеспособные семена запечатываются и помещаются в хранилище, где холод и сухость продлевают их срок службы. Учёные говорят, что при каждом снижении влажности на 1% и при каждом снижении температуры на 5 градусов Цельсия срок службы семян может удвоиться.

Некоторые тропические растения с высоким содержанием воды не выдерживают замораживания, поэтому исследователи разрабатывают методы криоконсервации с использованием жидкого азота, чтобы поддерживать жизнедеятельность тканей даже при более низких температурах.

Дейл Сандерс, биолог и бывший директор Центра Джона Иннеса в Норидже, сказал, что банки семян играют решающую роль в защите биоразнообразия. Потребность в генетических ресурсах, подобных тем, что хранятся в Кью, будет расти, поскольку ожидается, что к 2050 году в мире будет на 2 миллиарда человек больше, а новые сельскохозяйственные земли закончатся.

«Внутри видов существует невероятное генетическое разнообразие, которое защищает от болезней, изменения климата и других угроз, — сказал он. — Поддержание этого разнообразия необходимо, если мы хотим сохранить само разнообразие жизни».

С момента открытия Millennium Seed Bank превратился в глобальное партнёрство с 279 организациями более чем в 100 странах. Его коллекции поддержали проекты по реинтродукции местных видов и восстановлению повреждённых местообитаний в Соединённом Королевстве и за рубежом.

«Нам удалось сохранить здесь 40 000 видов, — сказала Бреман. — Но банк семян не должен быть конечным местом отдыха для этих семян. Следующие 25 лет будут посвящены их использованию для восстановления естественных сред обитания и борьбы с утратой биоразнообразия и изменением климата».

Кью также подготовил более 3 000 учёных из 70 стран по сбору и хранению семян, помогая партнёрам наращивать свой потенциал в области сохранения природы.

Чтобы расширить свою деятельность, Кью запустил фонд Seeds Future Fund стоимостью 30 миллионов фунтов стерлингов (40 миллионов долларов США) для поддержки новых исследований и партнёрств по всему миру.

По мнению исследователей, поскольку почти половина всех цветковых растений находится под угрозой исчезновения, сохранение семян является жизненно важной страховкой для глобального биоразнообразия.

От орхидей размером с песчинку до семян пальмы размером с кулак — каждая банка в хранилище представляет вид, который однажды может помочь восстановить экосистемы на меняющейся планете.

Источник

Другие новости по теме

Другие новости на сайте