Астрономы обнаружили редкий и необычайно быстрый астероид, мчащийся по внутренней части Солнечной системы. Известный как 2025 SC79, объект стал вторым, у которого орбита полностью лежит внутри траектории Венеры вокруг Солнца, и теперь он официально признан вторым по скорости астероидом из всех зарегистрированных. Об открытии объявили исследователи из Carnegie Science, а результаты были недавно опубликованы в Minor Planet Electronic Circulars.
Редкое открытие в сумерках
Астероиды, вращающиеся так близко к Солнцу, чрезвычайно трудно обнаружить. Интенсивный солнечный свет обычно скрывает их, что делает их обнаружение особенно редким. Астрономы называют эти объекты сумеречными астероидами, потому что их можно наблюдать только в короткие промежутки времени сразу после захода солнца или перед восходом, когда солнце опускается достаточно низко за горизонт.
2025 SC79 был впервые замечен 27 сентября. Его орбита заинтересовала астрономов. Он совершает один полный оборот вокруг Солнца за 128 дней — удивительно короткий период, который ставит его в число самых быстрых известных объектов в нашей Солнечной системе. Только один астероид, 2021 PH27, движется быстрее, с 113-дневной солнечной орбитой. Что отличает 2025 SC79, так это не только его скорость, но и траектория: он опускается ниже орбиты Меркурия и остаётся полностью внутри орбиты Венеры.
Проливая свет на скрытые угрозы вблизи Солнца
Хотя учёные идентифицировали многие из наиболее заметных околоземных объектов (NEOs), сумеречные астероиды, подобные 2025 SC79, по-прежнему представляют уникальную проблему.
«Самые опасные астероиды труднее всего обнаружить», — объясняет Скотт С. Шеппард, астроном из Carnegie Science, который участвовал в открытии.
Поскольку они скрываются вблизи солнечного света, они ускользают от традиционных исследований астероидов, которые обычно проводятся в самые тёмные часы ночи. Их положение вблизи Солнца делает эти космические объекты потенциально опасными, если их орбиты когда-либо пересекутся с орбитой Земли. Пока что 2025 SC79, по-видимому, не представляет прямой угрозы, но открытие поднимает важные вопросы о том, сколько подобных объектов остаётся незамеченными. Эти астероиды велики для NEOs — диаметр 2025 SC79 составляет около 700 метров, что делает его значительным объектом по любым меркам.
Секреты орбиты 2025 SC79
Большинство космических камней занимают один из двух основных поясов: либо между Марсом и Юпитером, либо разбросаны по всему поясу Койпера за Нептуном. Но гравитационные взаимодействия, известные как возмущения, могут иногда выбрасывать эти камни на орбиты, гораздо ближе к Солнцу. Со временем некоторые из них дрейфуют внутрь, оказываясь на неожиданных орбитах, подобных орбите 2025 SC79.
«Понимание того, как они оказались в этих местах, может помочь нам защитить нашу планету, а также узнать больше об истории Солнечной системы», — говорит Шеппард.
Астрономы планируют дальнейшие наблюдения, когда астероид снова появится
Хотя открытие вызвало широкий интерес, 2025 SC79 сейчас временно недоступен. С точки зрения Земли астероид в настоящее время находится за Солнцем, что делает прямые наблюдения невозможными. Как только он снова появится через несколько месяцев, астрономы возобновят наблюдения и попытаются проанализировать его состав, характеристики поверхности и механизмы, которые позволяют ему существовать так близко к Солнцу.
Этот этап будет иметь важное значение для понимания устойчивости астероида к экстремальному солнечному излучению и высоким температурам. Он также может дать более широкое представление о физическом составе сумеречных астероидов — группы, которая может быть гораздо более многочисленной, чем считалось ранее.
Изображения с ночи открытия астероида, предоставленные Скоттом С. Шеппардом и Carnegie Science, запечатлели неуловимый объект, когда он ненадолго появился из солнечного сияния — мимолетный, но ценный момент в стремлении понять скрытые уголки нашей Солнечной системы.
Наслаждайтесь этой статьёй? Подпишитесь на нашу бесплатную рассылку, чтобы получать увлекательные истории, эксклюзивный контент и последние новости.