Бананы, любимые людьми по всему миру, вкусны и питательны. Но находятся ли они под угрозой исчезновения? Убьёт ли вас употребление их в большом количестве? И действительно ли банановая кожура такая скользкая? Имма Перфетто заглядывает внутрь мясистого жёлтого полумесяца. Эта статья была впервые опубликована в журнале Cosmos Print, март 2023 года.
Бананы: что это такое?
Бананы — это ягоды различных видов цветущих растений рода Musa, произрастающих в тропической Юго-Восточной Азии. Ягоды, а не фрукты, как вы могли подумать? Да, именно так. И вы, возможно, пожалеете, что не пропустили этот факт. С точки зрения ботаники это довольно хаотично, если вы предпочитаете порядок.
Ботаники скажут вам, что у ягод есть три отчётливых мясистых слоя: внешняя кожица (экзокарп), мясистая середина (мезокарп) и внутренняя часть, содержащая семена (эндокарп). Ягоды также не могут иметь затвердевшего древесного эндокарпа (поэтому персики и вишни не подходят), и они должны развиваться только из одной завязи в одном цветке.
Для ясности: в этой статье мы говорим о более сладких формах, которые обычно едят в сыром виде. Крахмалистые, похожие на бананы плоды, которые готовят, когда они менее спелые, называются плантанами.
Существует более 1000 различных сортов в роду Musa, но нас интересуют культивируемые сорта, а не дикие. Эти съедобные одомашненные сорта произошли в результате генетической мутации, которая привела к появлению бессемянных плодов, которые мы знаем сегодня.
Одомашненные бананы партенокарпические, что означает, что плоды растут без развития семян, опыления и оплодотворения. Другими словами, они вкусные, но стерильные, поэтому для их размножения их нужно клонировать.
Это не так научно-фантастично, как звучит, потому что банановые растения производят так называемые «отпрыски» — побеги, которые развиваются из стебля растения. Эти отпрыски можно отрезать и посадить, после чего они вырастают в генетически идентичные плодоносящие растения. Это довольно рутинный процесс размножения растений, и вы можете сделать это дома со многими из ваших комнатных растений.
К сожалению, это делает бананы невероятно уязвимыми к вспышкам болезней, потому что нет генетического разнообразия. Так что, если одно растение в сорте восприимчиво к болезни, то и все остальные тоже.
Популярные десертные бананы
Популярные десертные бананы, с которыми вы знакомы, относятся к подгруппе сортов под названием Кавендиш. Они доминируют на рынке сегодня, составляя около 50% мирового производства бананов и около 95% экспорта.
Но Кавендиш не всегда был любимчиком публики. До 1950-х годов Грос Мишель, или «Большой Майк», был сортом номер один, выращиваемым на коммерческих банановых плантациях.
Пока грибковое заболевание под названием фузариозное увядание, или панамская болезнь, почти полностью не уничтожило их. Заболевание вызывается комплексом грибов Fusarium oxysporum и впервые было зарегистрировано в Австралии в 1874 году, а затем распространилось почти во все регионы, где выращивают бананы.
Смертельно ли есть много бананов?
Вы слышали, что употребление слишком большого количества бананов может убить вас — или, по крайней мере, сильно навредить? Речь идёт не о переедании; согласно слухам, бананы могут вызвать смертельную передозировку калия или смертельное облучение.
Бананы — хороший источник калия, и слишком много калия иногда может привести к смертельному состоянию, называемому гиперкалиемией, которое может быть вызвано почечной недостаточностью, злоупотреблением алкоголем, низким содержанием эритроцитов или передозировкой калийных добавок.
Средний банан содержит около 420 миллиграммов калия, так что вам нужно съесть 11 бананов за один день, чтобы достичь рекомендуемой суточной нормы потребления калия для взрослых и детей старше четырёх лет.
Радиоактивность бананов
Бананы слегка радиоактивны благодаря определённому изотопу, называемому калий-40. Все атомы одного и того же элемента имеют одинаковое количество протонов, но не всегда одинаковое количество нейтронов — это и есть изотопы. Радиоактивные изотопы нестабильны и распадаются, выделяя энергию в виде радиации.
Природный калий имеет три изотопа, один из которых, калий-40, является радиоактивным. Калий-40 составляет около 0,012% от общего количества калия, встречающегося в природе.
Доза калия-40, которую вы получаете, съев один банан, подвергнет вас примерно 1% от вашего среднего ежедневного облучения фоновой радиацией. Чтобы достичь смертельной дозы радиации, вам нужно было бы съесть 35 миллионов бананов за день.
Комическое искусство
Итальянский концептуальный художник Маурицио Каттелан в 2019 году создал работу «Комик» (Comedian), которая стала фруктовой сенсацией, когда была представлена на Art Basel Miami Beach. Это настоящий банан, приклеенный к стене скотчем. Два издания сертифицированной художественной работы были проданы по 120 000 долларов США.
После выставки художник-перформансист Дэвид Датуна съел экспонат в интервенции под названием «Голодный художник». «Концептуально я съел концепцию банана», — сказал Датуна Vogue. «Он был на вкус как 120 000 долларов. Это было вкусно».
Насколько скользкая банановая кожура?
Если вы когда-нибудь играли в Mario Kart, вы знаете, что банановая кожура может остановить вас на полном ходу. Но действительно ли банановая кожура такая скользкая?
В 2012 году в журнале Tribology Online японские исследователи из Университета Китасато измерили коэффициент трения под кожурой бананов Кавендиш. Более низкий коэффициент трения означает, что поверхность более скользкая. Их эксперимент имитировал скользящую аварию под скользящей обувью и показал, что у банановых корок коэффициент трения составляет 0,07. Для сравнения, поверхности с коэффициентом трения менее 0,1 считаются хорошо смазанными, как лёд на льду.
Дальнейшее исследование под микроскопом показало, что банановая кожура покрыта множеством крошечных мешочков с липкой субстанцией, называемой полисахаридным фолликулярным гелем. Когда кожура раздавливается под ногой, эти вещества высвобождаются и образуют скользкий раствор, который образует смазочную плёнку между обувью и поверхностью.