Исследователи наткнулись на доисторическую резьбу, которая не поддаётся категоризации. Странное существо высечено в камне: у него тело человека и руки богомола.
Петроглиф был обнаружен на стоянке Теймарех в центральном Иране. По оценкам, ему может быть около 40 000 лет. Это не похоже ни на что, что ожидали найти археологи.
Он невелик, всего около пяти дюймов в высоту, но детализация удивительно убедительна: длинные конечности, выпуклые глаза и голова, которая сужается к острию, как у некоторых видов богомолов, обитающих в этом регионе. Однако фигура стоит в человеческой позе, её руки изогнуты в виде петель, что напоминает другой древний мотив, известный во всём мире.
Не просто насекомое, не совсем человек
Хотя изображения крупных животных или человеческих фигур относительно распространены в петроглифах, этот гибрид человека и насекомого выделяется как настоящая аномалия.
Согласно All That’s Interesting, учёным пришлось обратиться как к археологам, так и к энтомологам, чтобы определить, на что они на самом деле смотрят. Их анализ, опубликованный в журнале Journal of Orthoptera Research, определяет фигуру как символический гибрид, названный «Сидящим человеком-богомолом».
По мере того как команда изучала его более внимательно, стало очевидно, что это не просто крупное насекомое. Фигура включает анатомические особенности, характерные для регионального вида богомолов Empusa, отличающегося вытянутой «шеей» и характерным придатком головы. Как указано в Newsweek, этот род обитает на Иранском плато, что говорит о том, что древний художник имел непосредственный опыт общения с этим существом.
Остальная часть фигуры указывает на нечто большее, чем просто изображение насекомого. Поза прямая, а центральные конечности изогнуты в виде круговых петель.
Теории, вопросы и, возможно, больше вопросов
Почему кто-то вырезал это? Это до сих пор остаётся загадкой. Как отмечает All That’s Interesting, фигура может отражать увлечение доисторических людей богомолами, особенно их скрытностью, скоростью и почти инопланетной внешностью.
Высказывалось предположение, хотя оно и остаётся спекулятивным, что древние художники могли находиться под влиянием галлюциногенных растений, когда создавали такие произведения. Эта идея, выдвинутая в 1980-х годах, не была подтверждена.
В более широком смысле богомолы фигурировали в древних верованиях и символах разных культур. Что касается этого странного гибрида, возможно, он не был задуман как человек или насекомое, а как нечто среднее: дух, знак перемен или просто существо, которое художник счёл слишком увлекательным, чтобы не высечь его в камне.
Очень старая загадка, и её нелегко датировать
Датировать резьбу оказалось непросто. Обычно учёные прибегают к радиоуглеродному тестированию, но международные санкции против Ирана сделали это невозможным. Поэтому вместо этого они сравнили его с другими резными фигурами поблизости и пришли к огромному диапазону — где-то между 4 000 и 40 000 лет назад. Даже в нижней части этого диапазона это сделало бы его одним из древнейших известных изображений насекомоподобного существа в человеческом искусстве.
Петроглиф был частью более широкой группы зооморфных резных фигур, разбросанных по горам провинции Маркази. Считается, что они были созданы кочевыми группами, которые проходили через этот район, оставляя после себя визуальные записи того, что было для них важно — животных, историй, возможно, даже духовных видений. «Сидящий человек-богомол» не вписывается ни в одну из этих категорий, что может быть именно причиной того, почему он так интересен.