Специальные методы МРТ могут прояснить, почему некоторые депрессии становятся хроническими, препараты для похудения могут сдерживать употребление алкоголя, а представления о психопатии могут быть совершенно неверными.
В новом интервью эксперт объясняет, как лечение рака, основанное на наших внутренних часах, может улучшить результаты.
Внутренние часы и рак
Каждая клетка в организме человека работает по сложному внутреннему расписанию, управляемому циркадными ритмами, которые синхронизируют наши биологические процессы с 24-часовым циклом дня и ночи. Эти клеточные часы, координируемые главными часами в мозге, называемыми супрахиазматическим ядром, контролируют основные функции организма, включая циклы сна и бодрствования, выработку гормонов, иммунную функцию и обмен веществ.
Когда эти внутренние часы нарушаются, последствия могут быть серьёзными, потенциально увеличивая нашу уязвимость к заболеваниям, включая рак.
Исследования Чи Ван Данга
Чи Ван Данг, профессор медицины по изучению рака в Университете Джонса Хопкинса и генеральный директор и научный директор Института исследования рака Людвига, находится в авангарде исследований, изучающих связь между циркадной биологией и раком: как циркадные часы влияют на биологию опухолей и как эти часы можно использовать и даже манипулировать ими в терапевтических целях.
Данг посвятил свою карьеру пониманию молекулярных механизмов, управляющих развитием и прогрессированием рака. Он десятилетиями изучал, как раковые клетки захватывают нормальные клеточные процессы, чтобы стимулировать свой неконтролируемый рост. При поддержке Национальных институтов здравоохранения его работа позволила получить важные сведения о метаболизме рака и генетических изменениях, которые превращают здоровые клетки в злокачественные.
Интерес Данга к циркадной биологии рака начался с молекулярного открытия при изучении онкогена MYC, гена, вызывающего рак, который действует как переключатель, изменяя метаболические пути в раковых клетках. Данг обнаружил, что белки MYC связываются с той же последовательностью ДНК для регуляции экспрессии генов, что и белки циркадных часов.
«Это совпадение вызвало у меня ключевой вопрос: могут ли эти две системы быть взаимосвязаны?» — говорит Данг. «Удивительно интересно узнавать, сколько вещей на самом деле контролируется нашими циркадными часами, но мы этого не осознавали. Все говорят о борьбе с раком и разработке новых методов лечения, но большинство людей обычно не учитывают наши циркадные ритмы. Ещё многое предстоит открыть».
Данг говорит, что поддержка со стороны государства позволила ему следовать новым направлениям в борьбе с раком.
«Моя работа, финансируемая NIH, на протяжении многих лет привела к усилиям промышленности по созданию лекарств, нацеленных на метаболизм для лечения рака», — говорит Данг.
«Текущая поддержка федеральных исследований имеет решающее значение для открытия новых направлений исследований и надежды на новые лекарства. Наша текущая работа о том, как циркадные часы и диета влияют на реакцию иммунной системы на иммунотерапию рака, должна дать ключевые идеи, которые улучшат результаты лечения онкологических больных».
Здесь Данг объясняет связь между внутренними часами организма и раком, почему время проведения медицинских вмешательств может быть так же важно, как и само лечение, и что медицинские работники, исследователи и широкая общественность должны знать о роли циркадной биологии в медицине.