Пустыня Сахара — одно из самых засушливых мест в мире. Здесь выпадает всего 7,6 см осадков в год — это в десять раз меньше, чем в Чикаго, где идёт дождь, мокрый снег и снег.
Но ко второй половине XXI века повышение глобальной температуры может сделать Сахару намного более влажной, считают исследователи из UIC. К тому времени в североафриканской пустыне может быть на 75 % больше осадков, чем в её исторической норме, как сообщается в npj Climate and Atmospheric Science.
При экстремальных климатических условиях ожидается увеличение количества осадков и в юго-восточной и южно-центральной Африке, говорят исследователи.
«Изменение характера осадков затронет миллиарды людей как в Африке, так и за её пределами», — сказал ведущий автор исследования Тьерри Ндетацин Тагуэла, постдокторский исследователь климата в Колледже свободных искусств и наук. «Мы должны начать планировать, как противостоять этим изменениям, от борьбы с наводнениями до выращивания засухоустойчивых культур».
Понимание того, как повышение температуры влияет на количество осадков, может помочь в разработке стратегий адаптации, считает Тагуэла. В исследовании он использовал ансамбль из 40 климатических моделей для моделирования летних осадков в Африке во второй половине XXI века (2050–2099) по сравнению с историческим периодом (1965–2014).
Тагуэла анализировал результаты моделей по двум климатическим сценариям: один моделировал умеренные выбросы парниковых газов, а другой — очень высокие выбросы парниковых газов.
Оба сценария прогнозируют, что количество осадков над Африкой в целом увеличится к концу XXI века, с некоторыми региональными различиями. Примечательно, что количество осадков в пустыне Сахара, как ожидается, увеличится на 75 %, за этим последует увеличение на 25 % в юго-восточной Африке и на 17 % в южно-центральной Африке. В то же время исследователи ожидают, что в юго-западном регионе будет суше, с предполагаемым снижением количества осадков на 5 %.
«Сахара, по прогнозам, почти удвоит свой исторический уровень осадков, что удивительно для такого климатически сухого региона», — сказал Тагуэла. «Но хотя большинство моделей согласны с общей тенденцией к более влажным условиям, всё ещё существует значительная неопределённость в том, сколько осадков они прогнозируют. Улучшение этих моделей имеет решающее значение для укрепления доверия к региональным прогнозам».
По большей части эти прогнозируемые изменения связаны с последствиями изменения климата, поскольку более высокие температуры помогают атмосфере удерживать больше влаги, что, в свою очередь, увеличивает количество осадков. Изменения в атмосферной циркуляции также сыграли свою роль в сокращении количества осадков.
«Понимание физических механизмов, определяющих количество осадков, имеет важное значение для разработки стратегий адаптации, которые могут противостоять как более влажному, так и более сухому будущему», — сказал Тагуэла.
Тагуэла работает в лаборатории климатических исследований UIC под руководством Акинтомайде Афолаяна Акинсанолы.
Предоставлено
[University of Illinois at Chicago](https://phys.org/partners/university-of-illinois-at-chicago/)