Дельфины в Северной Атлантике умирают в более молодом возрасте, показывает исследование

от

Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Conservation Letters, обыкновенные дельфины в Северной Атлантике живут меньше.

Группа учёных под руководством Университета Колорадо в Боулдере обнаружила, что продолжительность жизни самок обыкновенных дельфинов сократилась на семь лет с 1997 года. Это тревожная тенденция, которая, по словам авторов, угрожает не только виду, но и морской экосистеме, которую он помогает поддерживать.

«Существует острая необходимость в улучшении управления популяцией, — сказал Этьен Руби, постдокторский исследователь в Институте арктических и альпийских исследований (INSTAAR). — В противном случае существует риск сокращения популяции и, в конечном итоге, вымирания».

Обыкновенные дельфины — самые многочисленные китообразные в мире

Около 6 миллионов обыкновенных дельфинов обитают в тропических и умеренных океанах по всему миру. Они являются самыми распространёнными китообразными, в группу которых входят все киты, дельфины и морские свиньи.

Бискайский залив в Атлантическом океане у французского побережья зимой становится популярным местом для дельфинов, потому что его более тёплые, богатые питательными веществами воды привлекают мелкие виды рыб, такие как анчоусы и сардины, которыми дельфины питаются. Но эти же условия делают его одной из европейских горячих точек рыболовства.

Дельфины попадают в сети случайно

Хотя дельфины не являются целью рыболовства, многие из них случайно попадают в сети, также известные как «прилов». Большинство дельфинов, пойманных таким образом, погибают. По оценкам некоторых исследований, в 2021 году из-за прилова в заливе погибло 6 900 дельфинов из зимней популяции в 180 000 особей.

Несмотря на эти цифры, традиционные методы мониторинга численности ранее предполагали, что популяция дельфинов в заливе была стабильной.

Учёные оценивали численность дельфинов, подсчитывая особей, замеченных с исследовательских судов и самолётов. Поскольку дельфины постоянно перемещаются, этот подход может не замечать изменений в популяции до тех пор, пока не произойдут значительные сдвиги.

Новый подход к оценке выживаемости дельфинов

Руби и его команда решили пересмотреть, насколько хорошо выживают эти китообразные, используя новый подход: подсчёт и анализ мёртвых дельфинов, выброшенных на пляжи в заливе.

Дельфины часто выходят на берег, потому что они старые, больные, раненые или дезориентированные, и редко кто-то из них выживает после этого. Хотя выброшенные на берег дельфины составляют лишь около 10% от общего числа смертей дельфинов, изменения в их смертности с течением времени могут выявить более широкие тенденции в популяции.

Команда изучила 759 обыкновенных дельфинов, выброшенных на пляжи вдоль Бискайского залива в период с 1997 по 2019 год.

«Мы хотели зафиксировать изменения в показателях выживаемости и фертильности популяции. Это более чувствительные индикаторы здоровья популяции, и они позволяют нам выявить проблемы до того, как они станут необратимыми», — сказал он.

Анализируя зубы дельфинов, команда определила возраст, в котором эти животные умерли. Выяснилось, что продолжительность жизни самок дельфинов сократилась с 24 лет в конце 1990-х до 17 лет два десятилетия спустя. Это снижение привело к уменьшению количества рождённых детёнышей, говорится в исследовании.

Исследователи подсчитали, что темпы роста популяции дельфинов снизились на 2,4% с 1997 по 2019 год. В идеальных условиях здоровая популяция обыкновенных дельфинов растёт примерно на 4% в год. Это означает, что если бы популяция процветала в 1997 году, к 2019 году она росла бы только на 1,6% ежегодно.

«Цифры, вероятно, ниже в реальности», — сказал Руби. Если тенденция сохранится, темпы роста могут опуститься ниже нуля, что будет сигналом сокращения популяции, добавил он.

С 2024 года французское правительство закрывает Бискайский залив для рыболовства на один месяц каждый январь, чтобы защитить дельфинов. Хотя некоторые данные свидетельствуют о том, что эта мера была полезной, Руби сказал, что более гибкий график мог бы работать лучше.

В зависимости от состояния океана дельфины могут прибывать в залив раньше или позже установленного периода в январе, поэтому ограничение рыболовства в соответствии с визитами дельфинов могло бы лучше защитить животных.

Другие китообразные в Северной Атлантике, включая морских свинок и бутылконосых дельфинов, также могут испытывать аналогичный спад. Изучение того, насколько хорошо обстоят дела с их популяциями, может улучшить текущую политику сохранения, включая Закон США о защите морских млекопитающих и Рамочную директиву Европейской морской стратегии, сказал Руби.

«Дельфины — главные хищники в Бискайском заливе, и они играют очень важную роль в экосистеме. Без этих хищников популяции рыб могут выйти из-под контроля, и они, в свою очередь, будут потреблять слишком много планктона и растительности, пока система не рухнет», — сказал Руби.

«Как люди, мы должны принимать осознанные решения для защиты живых и неживых существ вокруг нас. Столкнувшись с доказательствами потери жизнеспособности, мы должны действовать, пока не стало слишком поздно».

Источник

Другие новости по теме

Другие новости на сайте