Редкий лобстер необычного сезонного окраса присоединился к паукам, летучим мышам и даже к некоторым слизистым грибам в качестве лучших представителей природы на Хэллоуин. Познакомьтесь с Джеки (сокращение от jack-o’-lantern — «фонарь Джека»), редким оранжево-чёрным лобстером, дебютирующим в Центре морских наук при Северо-Восточном университете в Наханте, штат Массачусетс.
По словам координатора по работе с общественностью Центра морских наук Сьерры Муньос, вероятность поймать такого лобстера — один на 20 миллионов. Это делает Джеки ещё более редкой, чем другая недавняя звезда центра — синий лобстер Нептун. Вероятность поймать такого — один на два миллиона.
Джеки была поймана у побережья Массачусетса Майком Тафтсом, ловцом лобстеров, который работает в Глостере.
Джеки (сокращение от Jack O’Lantern) обязана своей уникальной окраской смеси химических соединений, включая астаксантин.
«Однажды он прислал мне сообщение с фотографией этого прекрасного калико и спросил, есть ли у нас место в аквариумах для ещё одного красивого редкого лобстера, — сказала Муньос в заявлении. — Я сказала: „Конечно, есть“. Это такой продуманный — и весёлый — вклад в нашу программу естественно-научного образования».
Редких лобстеров, подобных этим, содержат в университете, чтобы учёные могли изучить их генетику и лучше понять, как защитить их перед лицом изменения климата, перелова и других воздействий, вызванных деятельностью человека.
Уникальный окрас Джеки обусловлен смесью химических соединений, включая астаксантин. Именно астаксантин делает креветок розовыми, а большинство лобстеров — красными.
«Обычно лобстеры, которых мы видим, красноватые, коричневатые или зеленоватые, — объяснила Муньос. — У калико-лобстера астаксантин в сочетании с другими пигментами и белками даёт действительно уникальный вид, который придаёт ей такой редкий вид пятнистости».
Джеки преимущественно ярко-оранжевая, с брызгами чёрного и немного жёлтого по всему панцирю. У неё также есть немного синего в суставах из-за белка-кустарсацианина. Этот лазурный белок придаёт Нептуну его кобальтовый панцирь.
Джеки теперь помогает учёным обучать студентов более редким животным океана.
Образовательный центр примерно в 45 минутах к северо-востоку от Бостона предлагает общественные программы, экскурсии для местных школ и просветительскую работу в классах, охватывающую около 5000 человек в год. При посещении местных начальных школ Нептун даже имеет свой специальный кейс для переноски.
«Ученики получают от этого настоящее удовольствие, — сказала Муньос. — Дети любят узнавать о редких животных, об их уникальности и о том, сколько разных видов жизни существует в океане. Это действительно вызывает много интересных вопросов и связей».
Один из вопросов, который ей часто задают дети, — как будут выглядеть детёныши Джеки. Будут ли они такими же калико или будут похожи на более традиционных лобстеров?
Учёные не знают, как будут выглядеть потомки калико, поскольку такие лобстеры встречаются редко. Однако, поскольку окраска имеет генетический компонент, Муньос сказала, что это возможно. Может родиться больше лобстеров-калико, но они могут не дожить до того момента, когда их обнаружат, поскольку их необычная окраска может сделать их заметными для хищников.
Джеки и Нептун будут содержаться в отдельных аквариумах, поскольку лобстеры могут быть территориальными. К ним в соответствующие аквариумы присоединятся зимний камбала и лунные улитки. Они также могут пробыть здесь очень долго. Если лобстерам удастся избежать вирусов или других физических недугов, они могут дожить до 100 лет.