Под останками древнего молодого человека и его сохранёнными фекалиями скрывается микроскопический мир. Эти микроорганизмы под тканью хранят подсказки о том, каким мог быть мир сотни лет назад. Новое исследование тысячелетней мумии, известной как человек из Зимапана, может рассказать нам о том, что ели древние мезоамериканцы, где они жили, и показать, насколько изменился наш мир с тех пор.
Кто такой человек из Зимапана?
В 2014 году местные жители недалеко от Зимапана, Мексика, обнаружили мумию в древнем каменном укрытии. Учёные считают, что человек из Зимапана, скорее всего, был охотником-собирателем и принадлежал к древней мезоамериканской культуре отопаме. Он умер около тысячи лет назад в возрасте от 21 до 35 лет.
Кишечная ткань и фекалии также сохранились, что позволило учёным подробно изучить микробиом человека из Зимапана. Их выводы подробно описаны в исследовании, недавно опубликованном в журнале PLOS One.
«Останки человека из Зимапана были аккуратно завёрнуты, как свёрток, что может свидетельствовать о том, что он был важной фигурой в общине, — написали авторы исследования в заявлении. — Внешний слой свёртка был сделан из циновки, то есть длинных волокон, по-видимому, агавы, переплетённых так, чтобы образовать прочный, но гибкий прямоугольник. Под этой циновкой, поверх которой был помещён человек из Зимапана, лежало идеально сотканное полотно из местного коричневого хлопка».
Человек из Зимапана был найден в штате Идальго и местности Зимапан.
Что такое кишечный микробиом?
Внутри нашего кишечника обитает множество бактерий и других микроорганизмов, которые вместе называются кишечным микробиомом. Большинство из этих микроорганизмов находятся в симбиотических отношениях с нами, то есть мы оба извлекаем выгоду из этих отношений. Мы предоставляем им пищу и место для жизни, а они взамен оказывают нам услуги. Кишечный микробиом помогает нашему организму усваивать важные питательные вещества, тренировать иммунную систему и даже стимулировать выработку важных нейромедиаторов в нашем мозге. Кроме того, они помогают сдерживать потенциально вредные микроорганизмы.
Существуют определённые типы бактерий, которые широко ассоциируются с кишечным микробиомом человека. Однако такие факторы, как возраст, диета, здоровье и место жительства, могут влиять на состав бактерий у каждого человека. Изучение древних микробиомов по мумиям и другим человеческим останкам может стать своего рода микроскопической машиной времени, которая расскажет нам, как микробиом человека мог измениться с течением времени.
Например, анализ немецкого ледяного человека из Тироля (естественная мумия, жившая между 3350 и 3105 годами до нашей эры) выявил микробиом кишечника с более широким разнообразием видов грибов, чем наблюдается в современном западном мире.
О мумиях и микробах
В этом новом исследовании группа под руководством Сантьяго Росаса-Плаза из Национального автономного университета Мексики изучила человека из Зимапана. Они использовали стандартный метод, называемый секвенированием гена 16S рРНК, на мумифицированной кишечной ткани и некоторых сохранившихся фекалиях.
Они обнаружили несколько семейств бактерий, которые связаны с человеческим микробиомом, включая Peptostreptococcaceae, Enterobacteriaceae и Enterococcaceae. Команда также обнаружила высокие уровни бактерий семейства Clostridiaceae. Ранее Clostridiaceae были обнаружены в кишечной ткани мумий из древних андских цивилизаций в Южной Америке. У них также были некоторые бактерии (Romboutsia hominis), которые связаны с современным кишечным микробиомом человека, но до сих пор не были обнаружены в древних микробиомах.
По словам команды, для подтверждения этих результатов и определения полного состава микробиома человека из Зимапана необходим дальнейший анализ. Это также говорит о детальных техниках мумификации культуры отопаме и о типах трав, которые они использовали для плетения тканей.
«Изучая математический состав узлов на ткани, мы пришли к выводу, что это было своеобразное и сложное расположение, — написали авторы. — Почти восемь лет мастер Луиза Майнауо, которая хранит погребальный свёрток, работает со своей командой над восстановлением саванны и вскоре сможет показать её не только жителям Мексики, но и всему миру».