Болезни летучих мышей: почему они распространяют так много заболеваний?

от

Летучие мыши и болезни: развеян миф

Давайте признаем: летучие мыши имеют дурную репутацию. Их связь со вспышками заболеваний и жуткие ассоциации с вампирами способствуют их известности. В действительности летучие мыши — поистине замечательные создания. Они поддерживают нашу сельскохозяйственную отрасль, являясь важными участниками пищевых цепей. И, вопреки их изображению в популярных фильмах ужасов на Хэллоуин, они нежные и аккуратные существа, которые ухаживают за собой, как кошки.

Так почему же при каждой вспышке заболевания мы всегда думаем о летучих мышах?

По словам члена Института изучения новых патогенов Университета Флориды Джима Веллехана, доктора ветеринарной медицины, особенность летучих мышей вовсе не в чёрной магии. Это их долгая история сосуществования с вирусами, уникальные компромиссы, связанные с полётом, и, возможно, прежде всего — история адаптации к новым патогенам.

«(Инфекционные заболевания) были самым большим фактором во всей эволюции», — сказал Веллехан, который также является профессором Колледжа ветеринарной медицины Университета Флориды. «Люди всегда ищут повод (чтобы объяснить), почему летучие мыши особенные, но правда в том, что они просто подвергались воздействию множества факторов, и гены отбирались соответствующим образом».

Почему летучие мыши так часто становятся переносчиками заболеваний?

Хотя люди — самые многочисленные млекопитающие на Земле, летучие мыши представляют собой огромную группу животных. После грызунов они составляют вторую по величине группу млекопитающих, на долю которых приходится колоссальные 20% всех видов млекопитающих. С более чем 1400 видами неудивительно, что разнообразие патогенов у летучих мышей столь же обширно и сложно.

Летучие мыши, какими мы их знаем, существуют на Земле более 50 миллионов лет. Этот длительный период дал патогенам достаточно времени для эволюции вместе с крылатыми млекопитающими. Летучие мыши переносят такие вирусы, как Эбола, вирус Хендра, вирус Нипах и SARS-CoV-2, вызывающий COVID-19.

Одним из важных факторов в этом вирусном разнообразии является полёт. Полёт даёт летучим мышам множество эволюционных преимуществ, таких как возможность избегать хищников, доступ к новым источникам пищи и способность использовать разнообразные среды обитания. Полёт также значительно увеличивает вероятность быстрой передачи патогенов, поскольку они могут преодолевать большие расстояния и преодолевать множество географических барьеров. Многие виды ведут себя очень социально, что увеличивает скорость передачи, поскольку они живут в непосредственной близости и ухаживают друг за другом.

«Когда я впервые узнал о Дарвине и эволюции, о «выживании наиболее приспособленных», я предположил, что это означает «самые умные, самые быстрые и самые сильные», но если посмотреть на наши геномы, то окажется, что это не так, — сказал Веллехан. — Гены, которые отбираются, в основном связаны с иммунитетом. Самое важное — иметь достаточное генетическое разнообразие в популяции, чтобы у кого-то были гены иммунитета, эффективные против следующего патогена, которого ещё не существует».

Почему летучие мыши так часто становятся переносчиками заболеваний?

В целом, патогены с наибольшей вероятностью вызывают заболевания, когда впервые инфицируют новый вид-хозяин, поскольку восприимчивые животные ещё не выработали необходимые защитные механизмы. Патогены вместе со своими хозяевами не имеют другого выбора, кроме как эволюционировать, чтобы выжить. Имея такое разнообразие видов, неудивительно, что летучие мыши также переносят значительную долю вирусов, связанных с млекопитающими.

Это не означает, что летучие мыши невосприимчивы ко всем патогенам. Будучи наиболее быстро развивающимся фактором в жизни, инфекционные заболевания являются невероятно динамичной частью медицины. Летучие мыши могут заболеть от лиссавирусов, включая бешенство. Кроме того, белая носовая болезнь, грибковая инфекция, поражающая зимующих летучих мышей, вызывает растущую озабоченность в Соединённых Штатах в течение последнего десятилетия.

Хотя патогены летучих мышей вызывают серьёзную озабоченность, нарушение среды обитания играет более значительную роль в появлении патогенов у популяций летучих мышей, что в конечном итоге влияет на людей.

«Передача патогенов человеку и усилия по сохранению идут рука об руку, — сказал Веллехан. — Когда популяции испытывают стресс, это приводит к смещению экологического баланса и происходит переход зоонозных заболеваний… Оказывается, если мы думаем о себе как о чём-то отдельном от природы, это не работает так хорошо».

Итак, хотя летучие мыши могут олицетворять дух Хэллоуина, их «магия» заключается в эволюции и устойчивости, сформированной миллионами лет борьбы с вирусами, а не жуткими легендами.

Предоставлено Университетом Флориды

Источник

Другие новости по теме

Другие новости на сайте