Золотой пыльный шлейф от горы Эребус
Гора Эребус, самый южный действующий вулкан в Антарктиде, приносит неожиданное богатство. Каждый день вулкан выбрасывает крошечные частицы золотой пыли — явление, которое привлекло внимание учёных всего мира. Согласно «New York Post», это редкое явление происходит из-за медленного извержения вулкана.
Формирование золотой пыли
Представление о том, что вулканы могут производить драгоценные металлы, не ново, но Эребус представляет собой уникальный случай. В отличие от бурных извержений, при которых газы выделяются слишком быстро для формирования золота, постепенный выброс газов Эребусом даёт драгоценному металлу время для кристаллизации.
Гора Эребус: действующий вулкан в Антарктиде
Гора Эребус, высота которой составляет 12 448 футов (3 794 метра), была открыта в 1841 году капитаном сэром Джеймсом Кларком Россом. Это один из двух действующих вулканов в Антарктиде. Вулкан извергается с 1972 года, но не лавой, а постоянным потоком газа и пара.
Исследователи считают, что медленное выделение газов Эребусом имеет решающее значение для образования золотой пыли. По мере подъёма газов более низкие температуры заставляют золото кристаллизоваться в крошечные частицы пыли размером около 20 микрометров, которые затем уносятся ветром на сотни миль.
Согласно учёным, медленное извержение вулкана является ключевым фактором в образовании золотой пыли. По мере подъёма газов более низкие температуры заставляют золото кристаллизоваться и образовывать крошечные частицы пыли, которые затем уносятся ветром. Эти частицы, обычно размером около 20 микрометров, рассеиваются на сотни миль от лавового купола.
Почему это в новостях?
Гора Эребус, действующий вулкан в Антарктиде, попала в новости из-за того, что ежедневно выбрасывает золотую пыль стоимостью около 6 тысяч долларов; ежедневно извергается примерно 80 граммов золотой пыли.
Наука, стоящая за золотой пылью
Золотая пыль, выбрасываемая горой Эребус, — это больше, чем просто любопытное явление; она многое рассказывает о вулканических процессах, происходящих в очень специфических условиях. Большинство вулканов извергаются настолько бурно, что газы выделяются слишком быстро для кристаллизации, но более медленный выброс газов Эребусом позволяет золоту образовывать кристаллы.
По словам Коноры Бэкон, учёного-исследователя в области наук о Земле в обсерватории Ламонт-Дохерти при Колумбийском университете, ключевую роль в этих уникальных извержениях играет постоянный лавовый озеро вулкана. Он объясняет, что лавовые озёра редки, поскольку для их существования необходимы особые условия, предотвращающие замерзание поверхности и позволяющие расплавленному материалу достичь поверхности и взаимодействовать с атмосферой.
Неожиданная золотая лихорадка
Золотая пыль, выбрасываемая горой Эребус, ежедневно оценивается примерно в 5 040 фунтов стерлингов (6 140 долларов США), исходя из текущих цен на золото. Хотя со временем это накапливается, этого недостаточно, чтобы заинтересовать горнодобывающие компании, по крайней мере, пока. Тем не менее открытие поднимает интригующие вопросы о потенциале других вулканов для производства ценных минералов в аналогичных условиях.
Хотя удалённое расположение горы Эребус делает добычу полезных ископаемых невозможной, открытие даёт новое представление об образовании драгоценных металлов. Оно предполагает, что вулканическая активность может быть значительным источником золотой пыли. По мере развития научных исследований другие вулканические явления могут раскрыть скрытые сокровища под земной корой.
В случае с горой Эребус золотая пыль даёт неожиданный взгляд на сложные взаимодействия между вулканическими процессами и образованием минералов.