На протяжении десятилетий считалось, что крошечные бороздки на окаменелых зубах человека — это признаки ранней гигиены полости рта. Предполагалось, что древние люди использовали палочки или растительные волокна в качестве примитивных зубочисток. Но новое исследование на диких приматах показывает, что эти метки могли появиться не по вине человека.
Исследование, опубликованное в American Journal of Biological Anthropology
Исследование, проведённое учёными из Университета Монаш, ставит под сомнение устоявшиеся представления об эволюции человека. Они обнаружили похожие бороздки на зубах различных диких приматов, что ставит под сомнение идею о том, что метки на зубах ископаемых людей появились из-за преднамеренного использования инструментов.
Зубы рассказывают свою историю
Зубы — одни из самых устойчивых частей скелета, они часто сохраняются гораздо дольше, чем остальные части тела. Антропологи давно используют их для реконструкции древних диет, образа жизни и здоровья. Даже мельчайшие метки, такие как бороздки у корней, привлекали внимание, некоторые из них ранее интерпретировались как признаки гигиенических привычек или облегчения состояния дёсен.
Однако этот новый анализ ставит под сомнение такие интерпретации. Команда изучила более 500 ископаемых и современных зубов 27 видов диких приматов, включая орангутанов, макаков и колобусов. Согласно исследователям, зубы принадлежали животным, которые никогда не сталкивались с обработанными продуктами, зубными щётками или кислыми напитками.
Не все борозды — результат использования инструментов
Одним из ключевых выводов является то, что характерные метки, наблюдаемые у ископаемых людей, также встречаются у небольшого процента диких приматов. Около 4% исследованных образцов показали подобные поражения, некоторые из которых были почти неотличимы по форме. Они включали мелкие параллельные царапины и сужающиеся формы на поверхности корня, очень похожие на те, что ранее считались результатом преднамеренного использования зубочисток.
Авторы исследования, Ян Таул и Лука Фиоренца, указывают на естественные причины появления таких меток. Они ссылаются на абразивную пищу, песок в растительности или регулярное снятие растительного материала в качестве возможных объяснений. В некоторых случаях более мелкие и гладкие бороздки появлялись на передних зубах, что могло быть результатом регулярного употребления кислых фруктов, распространённых во многих рационах приматов.
Исследователи, цитируемые The Conversation, предупреждают, что интерпретация каждой бороздки на ископаемых зубах как доказательства использования инструментов может исказить реальные данные.
Где находятся абфракционные поражения?
Хотя наличие таких бороздок у нечеловеческих приматов было важным открытием, исследователей ещё больше поразило то, чего они не нашли. Во всей выборке из более чем 500 зубов не было обнаружено признаков абфракционных поражений — глубоких V-образных насечек у линии дёсен, часто встречающихся у современных людей.
Эти поражения часто связывают с такими факторами современного образа жизни, как скрежетание зубами, агрессивная чистка зубов или кислотная диета. Несмотря на то что многие из изученных приматов имеют чрезвычайно жёсткий рацион и прикладывают значительные жевательные усилия, ни у одного из них не было обнаружено признаков этого заболевания.
Согласно результатам, это отсутствие указывает на то, что абфракция — это уникальная проблема зубов человека, сформированная скорее современными привычками, чем биологической необходимостью. Это контрастирует и поддерживает растущую область эволюционной стоматологии, которая стремится понять текущие стоматологические проблемы через призму эволюции.
Сдвиг в интерпретации окаменелостей
Исследование призывает к большей осторожности при интерпретации окаменелостей. Поскольку похожие бороздки встречаются естественным образом у других приматов, исследователи утверждают, что эти метки не должны автоматически восприниматься как доказательство раннего использования инструментов или гигиенических практик.
Согласно отчёту, это ставит под сомнение идею, которая господствовала с начала XX века — что такие бороздки отражают одну из самых ранних известных человеческих привычек. Исследование призывает исследователей рассмотреть альтернативные объяснения, такие как жевательное поведение, текстура рациона или воздействие окружающей среды.
Таул и Фиоренца стремятся расширить свой сравнительный набор данных и изучить, как поражения формируются у большего числа видов. А пока их выводы указывают на более обычное, чем инновационное поведение, запечатлённое не инструментами, а ежедневным актом жевания.
Подписывайтесь на нашу бесплатную рассылку, чтобы получать увлекательные истории, эксклюзивный контент и последние новости.