Два автора из ETH Zurich и RPTU Kaiserslautern-Landau пришли к выводу, что быстрое производство и распространение химических веществ в окружающей среде означает, что регуляторная оценка рисков больше не успевает за их постоянно растущим числом.
В своём исследовании глобального химического загрязнения учёные дают обзор особенно проблемных групп химических веществ, таких как PFAS и пестициды, и выступают за комплексные изменения для более эффективного устранения связанных с ними рисков для человека и окружающей среды. Исследование опубликовано в Annual Review of Environment and Resources.
Химические вещества сегодня используются для самых разных целей, включая фармацевтику, пестициды, промежуточные продукты в промышленном производстве, химические вещества в потребительских товарах и пластиковые добавки. Для своего исследования учёные собрали информацию обо всех этих группах веществ и определили основные проблемные области с точки зрения здоровья человека и окружающей среды.
Пестициды характеризуются очень высокой токсичностью. Это делает необходимым проведение комплексной оценки активных ингредиентов и концентраций, которые фактически остаются в окружающей среде. «Мы теперь знаем, что, например, многие пестициды обнаруживаются в водоёмах в концентрациях, превышающих уровни, считающиеся безопасными для экосистем», — объясняет учёный-эколог Ральф Шульц из Ландау.
Пер- и полифторалкильные вещества (PFAS) в целом менее токсичны. Однако проблема заключается в их чрезвычайно долгом периоде полураспада — некоторые из этих веществ не разлагаются в окружающей среде даже в течение десятилетий. В результате количество PFAS постоянно растёт, и со временем они накапливаются до таких концентраций, которые вызывают тревогу.
Введение PFAS в 1950-х годах было призвано заменить другую проблемную группу химических веществ. Сегодня мы знаем, что PFAS могут вызывать различные проблемы со здоровьем у человека. Во многих случаях их использование можно было бы полностью исключить или заменить их действие альтернативными, менее проблемными химическими веществами.
«Самая большая проблема, с которой мы сталкиваемся, — это растущее число химических веществ и связанная с этим сложность адекватной оценки их рисков», — говорит Шульц. Поэтому исследователи предлагают переход, направленный на сокращение количества производимых и используемых химических веществ, чтобы обеспечить контроль за их потенциальным воздействием на человека и окружающую среду.
Вещества, которые одновременно являются стойкими и токсичными, должны быть ограничены в принципе. Однако исключения будут сделаны для некоторых применений, таких как использование PFAS в определённых медицинских устройствах, для которых в настоящее время нет адекватной альтернативы.
Кроме того, необходимые инновации в химической промышленности требуют политического импульса для создания соответствующих рамочных условий.
И последнее, но не менее важное: важно сосредоточиться на оценке химического загрязнения, подобно изменению климата, на глобальном уровне и через международные организации, поскольку это явление глобальных изменений окружающей среды.
Предоставлено Университетом Кайзерслаутерна — Ландау.